यूरोपीय आयोग ने ईयू सदस्य देशों से कृषि में सिंचाई के लिए शहरी जल निकासी के उपचारित पानी के पुन: उपयोग पर ज़ोर दिया है। वर्तमान में यूरोपीय संघ में वार्षिक 40 अरब से अधिक घन मीटर जल निकासी शुद्ध की जाती है, लेकिन यूरोपीय आयोग के अनुसार इसमें से केवल लगभग एक अरब ही पुनः उपयोग में लाया जाता है।
इज़राइल, सिंगापुर और ऑस्ट्रेलिया जैसे देशों के पास पहले से ही जल निकासी को खेतों तक पहुँचाने के बेहतर सिस्टम हैं – और ब्रुसेल्स का मानना है कि कुछ वर्षों में ईयू देश छह अरब घन मीटर जल पुन: उपयोग कर सकते हैं।
यूरोप का एक बड़ा हिस्सा इस साल (फिर) लंबी सूखे की स्थिति से प्रभावित हुआ है, और आयोग ने चेतावनी दी है कि जलवायु परिवर्तन के कारण लगभग दस वर्षों में नदियों के आधे बेसिनों में जल शून्य हो सकता है।
लगातार सूखे, कम जल स्तर और सूखती नहरों और नदियों के कारण अधिक से अधिक ईयू देशों में कृषि और बागवानी क्षेत्रों में स्प्रे प्रतिबंध लागू किए जा रहे हैं। विशेष रूप से दक्षिणी यूरोपीय देशों में छोटे उपज की संभावना को लेकर पहले ही ध्यान दिया जा रहा है, जो कभी-कभी एक चौथाई तक हानि तक पहुँच सकती है।
यूरोपीय आयोग ने अब ईयू देशों के लिए वर्षा जल और सीवेज उपचार संयंत्रों से शुद्ध किए गए पानी के पुन: उपयोग पर एक मार्गदर्शिका तैयार की है।
इसमें न केवल मंजूर प्रदूषण स्तर के मानदंड शामिल हैं, बल्कि कृषि और बागवानी उत्पादों को भी श्रेणीबद्ध किया गया है। विशेष ध्यान इस बात पर दिया गया है कि भविष्य के खाद्य पदार्थ किस हद तक प्रदूषण या संक्रमण के खतरे में पड़ सकते हैं।
“हमें पानी की बर्बादी बंद करनी होगी और इस संसाधन का अधिक कुशलता से उपयोग करना होगा ताकि हम बदलते जलवायु के साथ अनुकूलन कर सकें और अपनी कृषि आपूर्ति की स्थिरता और सुरक्षा सुनिश्चित कर सकें,” यूरेपियाई पर्यावरण, मत्स्य पालन और महासागर आयोग, वर्जिनियस सिंकेविचियस ने कहा।
जल उपयोग के लिए एक नया ईयू विनियमन जून 2023 से लागू होगा, लेकिन आयोग चाहता है कि ईयू देश जल उपचारित पानी को सिंचाई के लिए शीघ्र निर्देशित करें।