यूरोपीय आयोग ने प्रस्ताव रखा है कि बछड़े कम से कम पांच सप्ताह के हों और न्यूनतम 50 किलोग्राम वजन के हों तभी उन्हें लंबी दूरी पर परिवहन किया जा सकता है। वर्तमान में, आयरलैंड से EU देशों को भेजे जाने वाले लगभग तीन-चौथाई बछड़े पांच सप्ताह से कम उम्र के हैं, आयरिश कृषि, खाद्य और समुद्री मंत्रालय (DAFM) के अनुसार।
पशु परिवहन के दौरान EU नियमों का अद्यतन आयोग के मौजूदा 2005 के पशु कल्याण कानून की समीक्षा की योजना का हिस्सा है। शुरुआत में ब्रसेल्स ने सभी पशु कल्याण नियमों को आधुनिक बनाने की योजना बनाई थी, लेकिन EFSA आयुक्त स्टेला क्यरिकाइड्स ने इसे केवल 'पशु परिवहन के दौरान कल्याण' तक सीमित कर दिया है, और वह भी एक सीमित पैकेज।
फिर भी, इस पर कई आपत्तियां और चिंताएं हैं, न केवल पशुपालन और परिवहन क्षेत्र में, बल्कि विभिन्न EU देशों के बीच भी। यूरोपीय आयोग काटने योग्य पशुओं के लिए एक दिन में अधिकतम नौ घंटे के परिवहन समय के साथ 'जीवित पशुओं की बेवजह लंबी दूरी की आवाजाही' को खत्म करना चाहता है, ताकि सस्ते स्लॉटरहाउसों तक ले जाने की प्रथा समाप्त हो। इसके अलावा, ब्रसेल्स परिवहन के दौरान पशुओं के लिए अधिक जगह की सख्त आवश्यकताएं भी ला रहा है।
आयरिश कृषि मंत्रालय ने प्रस्तावों पर एक आधिकारिक प्रतिक्रिया तैयार की है जो आयरिश संसद को प्रस्तुत की गई है और जल्द ही डबलिन में चर्चा के लिए आएगी (और बाद में निश्चित रूप से ब्रसेल्स में LNV बैठकों में भी चर्चा होगी)।
इसमें मंत्री चार्ली मैककोनालॉग कहते हैं कि आयरलैंड 'पशु परिवहन के दौरान कल्याण नियमों के सुधार का समर्थन करता है', लेकिन आयरलैंड के पास अभी भी कुछ "महत्त्वपूर्ण ध्यान देने योग्य बिंदु" हैं (पढ़ें: हम अभी उस स्तर तक नहीं पहुंचे हैं)।
DAFM का मानना है कि नए परिवहन नियम आयरलैंड की "विशिष्ट" भौगोलिक परिस्थितियों और आयरिश व्यवसायों को आंतरिक EU बाजार तक पूर्ण पहुंच बनाए रखने के अधिकार को ध्यान में रखना चाहिए। ऐसे EU उपाय जो आयरिश बाजार पहुंच को 'खतरे में डालते हैं' और आयरिश किसानों को उनके EU सहयोगियों की तुलना में असमान स्थिति में रखते हैं, आयरिश कृषि क्षेत्रों से 'मजबूत विरोध' का सामना कर सकते हैं, DAFM का अनुमान है।
इसके अलावा आयरिश पक्ष नए प्रस्तावित नियमों के एक महत्त्वपूर्ण हिस्से पर गंभीर सवाल उठाते हैं और कहते हैं कि यह वैज्ञानिक रूप से समर्थित नहीं है और इससे संबंधित किसी भी व्यावहारिक अनुभव पर आधारित नहीं है। ब्रसेल्स ने ट्रक में बछड़ों के परिवहन के दौरान उन्हें दूध के स्थानापन्न खिलाने को अनिवार्य करने की इच्छा जताई है, लेकिन डबलिन इसे "जोखिम भरा और प्रमाणहीन" मानता है।
यह प्रणाली जर्मनी में बछड़ों को इलेक्ट्रोलाइट देने के लिए इस्तेमाल होती है क्योंकि बछड़े दूध के स्थानापन्न मिलने पर डायरिया, कब्ज और निर्जलीकरण का खतरा उठाते हैं। मंत्री मैककोनालॉग के अनुसार, वैज्ञानिक प्रमाण यह भी है कि इलेक्ट्रोलाइट घोल से परिवहन के दौरान पोषित बछड़े, दूध के स्थानापन्न से पोषित बछड़ों की तुलना में बेहतर प्रतिक्रिया देते हैं।
आयरलैंड यह भी बताता है कि उसके पास पर्याप्त प्रशिक्षित पशु चिकित्सक नहीं हैं जो अब समुद्र मार्ग से गैर-EU देशों को होने वाले पशु परिवहन की निगरानी कर सकें। इस वर्ष लागू हुए नए EU नियम, जो पशुओं के निर्यात के लिए जहाजों पर लागू हैं, यह आवश्यक बनाते हैं कि जहाज की पहली यात्रा के बाद अनुमोदन निरीक्षण के बाद आधिकारिक पशु चिकित्सक जहाज पर रहे।