ऑस्ट्रियाई किसान संघ के अनुसार, इस प्रजाति को अब विलुप्त होने का खतरा नहीं है। वर्ष 2022 के शरद ऋतु में टायरोल ने बीस विशिष्ट मामलों में भेड़िये को मारने की अनुमति दी थी। विरोध के बाद एक प्रशासनिक न्यायालय ने हाबिटाट निर्देशिका की व्याख्या के संबंध में कानूनी प्रश्न यूरोपीय न्यायालय के समक्ष प्रस्तुत करने का निर्णय लिया।
यूरोपीय संघ में 20,000 से अधिक भेड़िये हैं। वर्तमान कड़े नियम केवल विशेष और अपवादवादी मामलों में एक ‘समस्या भेड़िये’ का शिकार करने की अनुमति देते हैं। यदि ऑस्ट्रिया इस पर छूट चाहता है, तो पहले बर्न संधि और यूरोपीय संघ की हाबिटाट निर्देशिका को संशोधित करना होगा, जैसा कि न्यायाधीशों ने इंगित किया है।
आर्थिक नुकसान से बचाव के लिए वर्तमान प्रतिबंध में छूट केवल तब दी जा सकती है जब भेड़ियों की आबादी संरक्षण की अनुकूल स्थिति में हो, जो ऑस्ट्रिया में फिलहाल नहीं है, लक्ज़मबर्ग की न्यायालय ने कहा। :
फैसले पर प्रतिक्रिया देते हुए, टायरोल के कृषि मंत्री जोसेफ गाइस्लर ने कहा कि यह फैसला तत्काल प्रभाव नहीं डालेगा, और न ही इसमें नरमी आएगी। उन्होंने जोर दिया कि शिकार नियमों का पालन किया गया है, और कड़ी सुरक्षा के बावजूद, हानिकारक और जोखिम भरे भेड़ियों को हटाया जा सकता है।
गाइस्लर यूरोपीय आयोग और यूरोपीय संसद से मांग करते हैं कि वे भेड़ियों की संरक्षण स्थिति को कम करें। उनका कहना है कि भेड़िये अब विलुप्त होने की कगार पर नहीं हैं और मौजूदा नियम टायरोल की स्थिति के लिए उपयुक्त नहीं हैं। उनके अनुसार, भेड़िये का प्रबंधन अन्य जंगली जानवरों की तरह होना चाहिए।
त्यूबिंगन के नेचर कंज़र्वेशन इंस्टिट्यूट के वकील जोचेन शूमाकर इस फैसले के प्रभाव को ऑस्ट्रिया से कहीं आगे मानते हैं। वे कहते हैं कि अब हर एक पर्वत और आल्पाइन चरागाह पर यह निर्धारित करना होगा कि पशुओं की रक्षा चरवाहे या बाड़ों द्वारा संभव है या नहीं। यूरोप में वर्तमान में हर पर्वत और आल्पाइन चरागाह को ‘असंरक्षित’ घोषित करना एफएफएच निर्देशिका के अनुरूप नहीं है।
ऑस्ट्रियाई कृषि मंत्री नॉर्बर्ट टॉट्सनिग ने चेतावनी दी है कि भेड़िये अब मनुष्यों से कम भयभीत होते जा रहे हैं और वे आवासीय इलाकों में अधिक बार देखे जा रहे हैं। टॉट्सनिग जोर देते हैं कि मानव और पशुधन की सुरक्षा के लिए यूरोपीय संघ को भेड़िये की संरक्षण स्थिति को कम करना चाहिए।
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