धोखाधड़ी का मामला यूरोपीय कृषि सब्सिडियों के अनुचित उपयोग से जुड़ा है। सब्सिडी के लिए आवेदन कृषि भूमि और गतिविधियों के बारे में गलत जानकारी के आधार पर दायर किए गए थे। किसानों ने ऐसे बड़े पैमाने पर ईयू कोषों से धन प्राप्त किया होगा, बिना किसी वास्तविक कृषि गतिविधि के।
दोषारोपण के जवाब में ग्रीक राज्य ने उस सरकारी एजेंसी OPEKEPE को समाप्त करने का निर्णय लिया, जो सब्सिडी प्रबंधन के लिए जिम्मेदार थी। यह कदम 2019 में शुरू हुई लंबी जांच के बाद लिया गया। जांच में यह भी सामने आया कि नियंत्रण तंत्र बहुत कमजोर था, जिसके कारण उस सेवा के शीर्ष अधिकारी को भी सेवा से हटा दिया गया।
मामले का एक विशेष पहलू यह है कि विवादित सब्सिडी आवेदनों में से कई क्रेटा से हैं। ग्रीस में हजारों द्वीप हैं, जिनमें से दो सौ से अधिक आबाद हैं। ये द्वीप परंपरागत रूप से कई सरकारी कार्यों को स्वतंत्र रूप से संचालित करते आए हैं, जिससे एथेन्स से निगरानी सीमित रही।
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यूरोपीय सार्वजनिक अभियोजक (EPPO) धोखाधड़ीकर्ताओं के मुकदमे में केंद्रीय भूमिका निभा रहे हैं। ग्रीक उच्च न्यायालय के अनुसार, केवल यही यूरोपीय संस्था इस मामले की जांच और मुकदमे की जिम्मेदारी रखती है। यह निर्णय वर्षों से बनी कानूनी जिम्मेदारी की अनिश्चितता को समाप्त करता है।
साथ ही, EPPO के प्रतिनिधियों ने ग्रीस में अपने कर्मचारियों के साथ हुए बर्ताव की कड़ी आलोचना की है। शोधकर्ताओं को स्थानीय कृषि अधिकारियों द्वारा धमकाया और धमकियों का सामना करना पड़ा। EPPO के अनुसार यह आक्रमण जांच में बाधा डालने और गवाहों पर दबाव डालने के लिए किया जा रहा है।
ब्रसेल्स में इस मामले को चिंता के साथ देखा जा रहा है। यूरोपीय आयोग ने ग्रीक प्राधिकरणों से पूर्ण पारदर्शिता की मांग की है और कहा है कि ईयू धन के दुरुपयोग को बर्दाश्त नहीं किया जाएगा। ग्रीक सरकार ने सार्वजनिक रूप से आगामी आपराधिक मुकदमों और प्रशासनिक कार्रवाई में पूरी पारदर्शिता का आश्वासन दिया है।
अगले कुछ महीनों में इसी धोखाधड़ी जांच के बाद सात समान मुकदमे शुरू होंगे। कुल मिलाकर दर्जनों लोगों को न्याय के समक्ष जवाब देना होगा। इन मुकदमों का नतीजा न केवल कानूनी बल्कि राजनीतिक रूप से भी यूरोपीय सब्सिडी पर निगरानी के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव डालेगा।