कास्टिलिया और लियोन यूरोप के सबसे बड़े भेड़िया आबादी वाले क्षेत्रों में से एक है। उस समय के स्पेन के निर्णय को प्रकृति और पर्यावरण संगठनों ने विरोध किया था, जो कहते हैं कि भेड़ियों का शिकार करना एक गंभीर खतरा है क्योंकि यह प्रजाति पहले से ही निवास स्थान के नुकसान और अवैध शिकार के कारण दबाव में है।
यूरोपीय आवास निर्देश के अनुसार, भेड़िये को मारना केवल असाधारण परिस्थितियों में ही अनुमति है। न्यायालय ने निर्णय दिया कि स्पेनिश अधिकारियों ने यह साबित करने के लिए पर्याप्त सबूत प्रस्तुत नहीं किए कि शिकार आवश्यक है ताकि पशुधन को नुकसान से बचाया जा सके। कम प्रभावशाली विकल्प मौजूद हैं, जैसे चरवाहा कुत्तों का उपयोग और मजबूत फेंसिंग, जिन्हें पर्याप्त रूप से नहीं परखा गया या लागू किया गया।
यह फैसला पशु अधिकार कार्यकर्ताओं के लिए एक महत्वपूर्ण जीत है। न्यायालय ने इस मामले में भी आर्थिक हितों को, जैसे कृषि क्षेत्र के हितों को, जैव विविधता की रक्षा की आवश्यकता के खिलाफ नहीं रखने पर जोर दिया। स्पेन सरकार को अब अपनी नीति की पुनः समीक्षा करनी होगी और यह सुनिश्चित करना होगा कि भेड़ियों की रक्षा यूरोपीय संघ के कानूनों के अनुरूप हो।
इस फैसले का प्रभाव अन्य यूरोपीय संघ देशों पर भी पड़ सकता है जहाँ भेड़ियों और अन्य बड़े मांसाहारी जीवों की सुरक्षा एक विवाद का विषय है। यह निर्णय टायरोल, ऑस्ट्रिया में भेड़ियों के शिकार के विषय पर एक इसी तरह के फैसले के ठीक बाद आया है, जहाँ न्यायालय ने भी भेड़ियों के शिकार के लिए बनाए गए प्रस्तावों को यूरोपीय नियमों के खिलाफ पाया था।
यूरोपीय आयोग, जो उर्सुला वॉन डेर लेयेन के नेतृत्व में है, ने बार-बार जोर दिया है कि जैव विविधता की रक्षा यूरोपीय ग्रीन डील की प्रमुख प्राथमिकताओं में से एक है। पर्यावरण संगठन न्यायालय के फैसलों का स्वागत कर रहे हैं और इसे यूरोप में जंगली जीवों की बेहतर सुरक्षा की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम मानते हैं।