हवाई सेवा कंपनियां और पर्यटन उद्योग बेसब्री से उस सलाह का इंतजार कर रहे हैं जो यूरोपीय आयोग बुधवार को कोरोना प्रतिबंधों में संभावित ढील के बारे में जारी करेगा।
यह भी उम्मीद है कि आयोग इसके साथ-साथ टिकटों की वैधता, अभी तक टिकट पैसे वापस न करने, और पर्यटन के पुनः आरंभ के बारे में सलाह भी जारी करेगा।
पर्यटन आम तौर पर यूरोपीय संघ की अर्थव्यवस्था का लगभग दसवां हिस्सा होता है, लेकिन अब यह महामारी के कारण सबसे प्रभावित क्षेत्रों में से एक है। यूरोपीय आयोग चेतावनी देता है कि हमारी पर्यटन क्षेत्र गंभीर संकट में है, जहां 6.4 मिलियन नौकरियां खो सकती हैं, और होटल एवं रेस्टोरेंट में राजस्व में 50 प्रतिशत तथा हवाई सेवाओं में 90 प्रतिशत की गिरावट हो सकती है।
“यूरोप को विराम की आवश्यकता है” शीर्षक से आयोग EU देशों से यह अनुरोध करेगा कि वे लक्षित प्रतिबंधों को बनाए रखें, जैसे कि उन क्षेत्रों में जहां कोरोना संक्रमण अधिक है। इसके अलावा, अपवाद भी बनाए जा सकते हैं यदि ट्रेनों, बसों या हवाई जहाजों को इस तरह व्यवस्थित किया जाए कि यात्री एक-दूसरे से दूरी बनाए रखें।
चूंकि इस गर्मी में अधिकांश यूरोपीय या तो घर पर रहेंगे या छोटी दूरी की छुट्टियां मनाएंगे, इसलिए EU के सुदूर क्षेत्र और द्वीपों से बचा जाएगा। दक्षिण यूरोपीय छुट्टियों वाले देश जैसे स्पेन और ग्रीस सीमा पुनः खोलने के लिए जल्द से जल्द आग्रह कर रहे हैं।
कई यूरोपीय एयरलाइंस पहले ही EU के भीतर अपनी उड़ानों को फिर से शुरू कर चुकी हैं। यात्रियों को हवाई अड्डों और विमानों में मास्क पहनना अनिवार्य है।
हवाई सेवा कंपनियां वित्तीय सहायता के लिए नए यूरोपीय मेगा रिकवरी फंड के पहले से चुने गए उद्योगों में से एक हैं। वे EU की शर्त से छूट भी चाहते हैं जो अनियतित उड़ानों की लागत यात्रियों को नगद वापस करने की मांग करती है। अब तक कंपनियां वाउचर प्रदान कर रही हैं, लेकिन कई ग्राहक इससे संतुष्ट नहीं हैं।
जबकि पिछले महीनों में यूरोपीय संसद की विषय समिति कोरोना संकट में विभिन्न अपवादों और अस्थायी प्रक्रियाओं के पक्ष में रही हैं, उपभोक्ता समिति द्वारा अभी तक यह स्पष्ट नहीं हुआ है कि वे उड़ान कंपनियों और यात्रा संगठन के लिए ‘रिफंड बाध्यता’ के निलंबन के पक्ष में हैं या नहीं। EP का परिवहन समिति कथित तौर पर इसके पक्ष में है।
जर्मनी और कुछ अन्य सदस्य देशों ने भी उन EU नियमों के निलंबन पर जोर दिया है। यूरोपीय आयोग इन देशों को सलाह देगा कि वे आधे वर्ष तक की अधिकतम अवधि के लिए ऐसी यात्रा वाउचर के लिए सरकारी गारंटी प्रदान करें। “यात्रियों को रिफंड के बजाय वाउचर स्वीकारने के लिए प्रोत्साहित करने हेतु, वाउचर को दिवालियेपन से सुरक्षित किया जाना चाहिए। एक प्रारूप निर्णय में भी कहा गया है कि वाउचर्स को अधिक लचीला और पुनर्विक्रय योग्य बनाया जाना चाहिए, जैसा कि बुधवार को चर्चा के लिए एक मसौदा निर्णय में उल्लेख है।