ईयू के मुख्य वार्ता नेता मिशेल बार्नियर को उस ईयू टीम का प्रमुख नियुक्त किया गया है जो ग्रेट ब्रिटेन के साथ भविष्य के मुक्त व्यापार समझौते पर बातचीत करेगी। बार्नियर वर्तमान में कानूनी और तकनीकी विशेषज्ञों की उस टीम का नेतृत्व कर रहे हैं, जिसने पिछले तीन वर्षों में ब्रिटेन के साथ ब्रेक्सिट पर बातचीत की है। यूरोपीय-ब्रिटिश व्यापार समझौते पर बातचीत के लिए उस टीम का विस्तार किया जाएगा।
नए व्यापार समझौते की एक शुरुआत पहले से ही है, जो उस राजनीतिक घोषणा के रूप में है जिसे वापसी समझौते के संलग्नक के रूप में तैयार किया गया है। इसमें यूरोपीय संघ और संयुक्त राजशाही यह संकेत देते हैं कि दोनों पक्ष अपनी नई व्यापारिक संबंध में किस दिशा की ओर जाना चाहते हैं। उस घोषणा को ब्रिटेन की वापसी के बाद एक व्यापार समझौते में परिणत होना होगा, जिसके लिए अनुमान है कि वर्षों तक बातचीत होगी।
बातचीत तब शुरू हो सकती हैं जब ब्रिटिश और यूरोपीय संसद ब्रेक्सिट डील का अंतिम संस्करण मंजूर कर लें, जिसे प्रधानमंत्री बोरिस जॉनसन ने पिछले सप्ताह ब्रुसेल्स में किया था। अभी तक वहां तक नहीं पहुँचा गया है। यह संभावना यथार्थ है कि ब्रिटिश संसद ऐसे समझौते के लिए विस्तृत शर्तें जोड़ना चाहेगी।
इसके अलावा, लेबर पार्टी के विपक्ष से यह ज्ञात है कि वे ब्रेक्सिट के बाद पर्यावरण नीति, सामाजिक कल्याण, न्यूनतम वेतन और श्रम मुद्दों के संबंध में कई ईयू नियम बनाए रखना चाहते हैं। आगे यह संभावना भी अस्वीकार नहीं की जा सकती कि ब्रिटिश मतदाताओं को इसके बारे में फिर से (दूसरे) जनमत संग्रह के रूप में या पूर्व समय पर संसद चुनाव के माध्यम से अपनी राय व्यक्त करने का मौका मिलेगा।
बार्नियर ने पहले कहा था कि यूरोपीय संघ द्वारा संयुक्त राजशाही के साथ किया गया समझौता ही एकमात्र ऐसा समझौता है जिसके द्वारा एक सुव्यवस्थित, बातचीत आधारित ब्रेक्सिट संभव है। उस समझौते और संबंधित कानूनों पर ब्रिटिश संसद को अभी मतदान करना है। इसलिए, बार्नियर के अनुसार, गंभीर परिवर्तन अब संभव नहीं हैं।
लेकिन यह कहानी का अंत नहीं होगा, बार्नियर ने स्पष्ट किया। क्योंकि यूरोपीय संघ और संयुक्त राजशाही के बीच एक व्यापार समझौते पर बातचीत करनी होगी, जैसा कि राजनीतिक घोषणा में सहमति बनी है। और इस बातचीत में एक से तीन साल, या शायद उससे भी अधिक समय लग सकता है, ऐसी अपेक्षा है।