ब्रिटिश सरकार ने कृषि, खाद्य और पेय उद्योग के लिए एक 'बाउंस बैक' योजना की घोषणा की है, जो कोरोना के बाद की अवधि में सुधार और ब्रेक्जिट के बाद के विस्तार के लिए बनाई गई है।
यह 'वापसी-बूंद' योजना ब्रिटिश कृषि उद्योग को विदेशों में अपने व्यापारिक कार्यों को बढ़ाने में सक्षम बनाएगी, और खास तौर पर जापान, न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया जैसे एशियाई बाजारों पर ध्यान केंद्रित करती है।
इस सुधार और विस्तार योजना की घोषणा उस समय हुई है जब ब्रिटेन के व्यापारिक समझौते अमेरिका और यूरोपीय संघ दोनों के साथ धीमे पड़ रहे हैं। अमेरिका खुद एक बड़ा खाद्य उत्पादक है और ब्रिटेन को नए निर्यात क्षेत्र के रूप में देखता है, और ब्रिटिश कृषि, डेयरी, कृषि और मांस उत्पादों के आयात के लिए पूरी तरह उत्साहित नहीं है।
ब्रिटेन की यूरोपीय संघ के साथ वार्ता मुख्य रूप से इस बात पर अटकी हुई है कि यूरोपीय संघ उन नियमों और मानकों को लागू करना चाहता है जो यूरोप के बाकी हिस्सों में भी लागू होते हैं, और ब्रिटेन के लिए कोई (कानूनी और वित्तीय) अपवाद नहीं बनाना चाहता। इसके अलावा (ईयू) मत्स्य अधिकारों को लेकर (ब्रिटेन के हिस्से वाले) उत्तर सागर में भी बड़ी असहमति है। इस स्थिति के कारण ब्रिटिश कृषि क्षेत्र कुछ महीनों में गंभीर संकट का सामना कर सकता है और निर्यात क्षेत्रों को खो सकता है।
यदि इस साल लंदन और ब्रुसेल्स के बीच कोई व्यापार समझौता नहीं होता है, तो बिना किसी व्यवस्था के ब्रिटेन का यूरोपीय संघ से अलग होना बड़े व्यापारिक अराजकता की धमकी देता है। यूरोपीय संघ और ब्रिटेन के बीच कोई व्यापार अनुबंध न होने से दोनों पक्षों के कृषि खाद्य क्षेत्र पर गंभीर प्रभाव पड़ेगा, जैसा कि जून की शुरुआत में यूरोपीय संघ के प्रमुख कृषि भोजन हितधारकों द्वारा कथित संयुक्त बयान में कहा गया।
प्रधानमंत्री जॉनसन की यह घोषणा कि वे कृषि और पशुपालन के लिए एशियाई देशों में बाजार खोजेंगे, पिछले सप्ताह कई ब्रिटिश कृषि संगठनों की उस अपील के जवाब के रूप में देखी जा रही है जिसमें ब्रिटिश कृषि उद्योग को तुरंत आधुनिक और विस्तारित करने की जरूरत जताई गई थी।
कोरोना संकट ने लगभग तीस संगठनों के अनुसार घरेलू खाद्य उत्पादकों के लिए लंबे समय तक समर्थन की कमी के कारण उत्पन्न सिस्टम की कमियों को उजागर किया है। इस समूह ने अधिक निर्यात, आयात प्रतिस्थापन, स्वचालन और कौशल विकास की मांग की है। उनके अनुसार, इसके लिए अपनी कृषि, प्रसंस्करण और खाद्य सेवा क्षेत्रों में त्वरित और मजबूत निवेश आवश्यक है।
एक ऑनलाइन प्रकाशित बयान में ब्रिटिश सरकार ने कहा है कि हालांकि इस क्षेत्र ने "खुद को अनुकूलित करने में अच्छा प्रदर्शन किया है", निर्यात को भारी नुकसान हुआ है और सरकार "अंतरराष्ट्रीय बाजारों में लौटने और बाजार हिस्सेदारी बढ़ाने के लिए इन प्रमुख उद्योगों का समर्थन करने के लिए प्रतिबद्ध है।" यह घोषणा ब्रिटिश कृषि-खाद्य व्यापार के आने वाले रास्ते को लेकर बढ़ती चिंता से उत्पन्न हुई है, जो 2019 में € 58 अरब था, साथ ही यूरोपीय संघ और ब्रिटेन के बीच अभी तक अस्पष्ट भविष्य संबंध के कारण भी।
कृषि, खाद्य और पेय क्षेत्र यूनाइटेड किंगडम की सबसे बड़ी विनिर्माण उद्योग है और यह देश की खाद्य आपूर्ति श्रृंखला में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, जिसने 2018 में ब्रिटिश अर्थव्यवस्था में £ 121 अरब का योगदान दिया और लगभग चार मिलियन नौकरियां समर्थित कीं। 2019 में ब्रिटिश खाद्य पदार्थों, पशु चारे और पेय पदार्थों का निर्यात £ 23.7 अरब था, जो 2018 की तुलना में 4.9% अधिक है।