यूरोपीय संघ और ग्रेट ब्रिटेन के बीच उत्तर आयरलैंड में कस्टम जांच को लेकर मतभेद ने उत्तर आयरिश प्रधानमंत्री पॉल गिवन के इस्तीफे का कारण बना है। उनका इस्तीफा उनके प्रोकैथोलिक डुप पार्टी द्वारा उत्तर आयरिश ब्रेक्सिट प्रोटोकॉल के खिलाफ बढ़ रहे अभियान के बीच आया है।
डुप ने बार-बार धमकी दी है कि अगर उत्तर आयरिश प्रोटोकॉल में पर्याप्त परिवर्तन नहीं किए गए तो वह बेलफास्ट के क्षेत्रीय प्रशासन से अपने मंत्रियों को वापस ले लेगी। इस ब्रेक्सिट संधि के उस भाग के अनुसार ब्रिटेन और उत्तर आयरिश व्यापार में कस्टम जांच आवश्यक है क्योंकि (ब्रिटिश प्रांत) उत्तर आयरланд यूरोपीय मुक्त बाजार का हिस्सा बना रहता है।
पिछले सप्ताह उत्तर आयरिश खाद्य और कृषि मंत्री एडविन पूट्स ने इस बंदरगाह जांच को एकतरफा तौर पर रोकने का आदेश दिया था, जो दुकान आपूर्ति में देरी का कारण बन रही थी। बेलफास्ट उच्च न्यायालय ने अब इसे रद्द कर दिया है।
आयरलैंड और उत्तर आयरलैंड के बीच की भूमि सीमा पूरी तरह खुली है। उत्तर आयरलैंड को होने वाली आपूर्ति की जांच इस लिए की जाती है ताकि तीसरे देशों से अनियंत्रित वस्तुएं ग्रेट ब्रिटेन के माध्यम से यूरोपीय संघ में प्रवेश न कर सकें। उत्तर आयरिश कृषि मंत्री एडविन पूट्स इन जांचों को खत्म करना चाहते थे।
ब्रुसेल्स और लंदन के बीच कई सरलताएं पहले ही सहमति हो चुकी हैं, लेकिन उत्तर आयरिश डुप अभी भी संतुष्ट नहीं है। यूरोपीय संघ कस्टम जांच बंद करना मौजूदा व्यापार समझौते का उल्लंघन बताता है।
उत्तर आयरिश प्रधानमंत्री गिवन के इस्तीफे के कारण उपप्रधानमंत्री मिशेल ओ’नील को भी इस्तीफा देना होगा। वह सिन्न फेन पार्टी से हैं, जो डुप की यूरोपीय समर्थक आयरिश राष्ट्रवादी प्रतिद्वंद्वी है। अप्रैल में उत्तर आयरिश क्षेत्रीय चुनाव होंगे; संभव है कि वे अब जल्दी कर दिए जाएं।
कुछ टिप्पणीकारों के अनुसार, डुप की कस्टम जांच पर निरंतर टिप्पणी पार्टी के प्रोकैथोलिक रुख को प्रमुखता देने के उद्देश्य से है। सिन्न फेन का मानना है कि उत्तर आयरिश व्यापार स्थिति पर एक जनमत संग्रह करवाया जाना चाहिए।