पिछले सप्ताह, ग्रीक पुलिस ने थेसालोनिकी में एक गोदाम में छापा मारा, जहाँ उन्होंने कुल 13 टन तेल पाया: लगभग आधा नक़ली जैतून का तेल था, जबकि आधा सामान्य सूरजमुखी का तेल था।
दो पुरुष, एक 80 वर्षीय और उसके 36 वर्षीय पुत्र को खाद्य कानूनों के उल्लंघन के संदेह में गिरफ्तार किया गया। पूछताछ के बाद, उन्हें अस्थायी तौर पर रिहा कर दिया गया।
ये दोनों पुरुष हर बार एक ही तरीका अपनाते थे। वे बुल्गारिया में सूरजमुखी तेल खरीदते और फिर उसमें रंग मिलाते जिससे वह जैतून के तेल का विशिष्ट हरा रंग पाता। फिर वे 'एक्स्ट्रा वर्जिन ऑलिव ऑयल' लेबल लगाते, जिसमें दावा किया जाता था कि तेल ग्रीस में उत्पादित है।
गोदाम में हजारों खाली कैन भी पाए गए। नकली जैतून का तेल ग्रीस और बुल्गारिया दोनों जगह बेचा गया।
ग्रीस, जो इटली और स्पेन के साथ विश्व के पांच सबसे बड़े जैतून उत्पादकों में से एक है, का पिछला साल बहुत खराब रहा। गर्मी की लहरों और सूखे के कारण किसान सामान्य जैतून की फसल का केवल आधा ही प्राप्त कर पाए।
इस वजह से कीमतें पिछले वर्ष की तुलना में 110 प्रतिशत तक बढ़ गईं। नकली तेल के अलावा, कई जगहों पर तेल और/या जैतून चोरी करने के लिए गोदामों में चोरी और चोरियां हुईं। पिछले साल अक्टूबर की शुरुआत में, स्पेन की पुलिस ने सेविला में 74 टन चोरी किए गए जैतून बरामद किए, जबकि ग्रीस में चोरों ने 37,000 लीटर जैतून का तेल चोरी किया।