जलीय कृषि नीली अर्थव्यवस्था के लिए ईयू की रणनीति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। ब्रुसेल्स के अनुसार, यह खाद्य सुरक्षा में योगदान देता है और यूरोपीय ग्रीन डील द्वारा प्रदूषण कम करने वाले प्रोटीन स्रोत के रूप में बढ़ावा दिया जाता है।
जलीय कृषि में मछली, खोल वाले जीव, शैवाल और अन्य जलजीवों का पालन शामिल है। यह पालन समुद्री, खारे या अंदरूनी जल में, साथ ही recirculation water systems वाले तालाबों में व्यावसायिक रूप से किया जाता है।
2020 में ईयू की कुल जलीय कृषि उत्पादन 1.1 मिलियन टन थी, जो विश्व स्तर पर कुल उत्पादन का 1% से भी कम है। स्पेन, फ्रांस, ग्रीस और इटली मुख्य जलीय कृषि उत्पादक देश हैं जो मिलकर कुल उत्पादन के लगभग दो-तिहाई के लिए जिम्मेदार हैं।
यूरोपीय समुद्री मामलों और मछलीधारण कोष से जन धन सहायता के कारण ईयू देशों ने जलीय कृषि की दीर्घकालिक जीवंतता सुनिश्चित की और आर्थिक लाभ सहेजे। हालांकि, परिणाम अभी भी प्रतीक्षा में हैं और यूरोपीय लेखा परीक्षक के अनुसार अभी तक विश्वसनीय रूप से मापे नहीं जा सके हैं।
“पिछले कुछ वर्षों में ईयू ने जलीय कृषि क्षेत्र के अधिकांश हिस्से में अपनी पहुँच बढ़ाई क्योंकि यह नीली अर्थव्यवस्था के लिए उसकी रणनीति का महत्वपूर्ण हिस्सा है। लेकिन दुर्भाग्यवश, वह असफल रही है,” इआरके सदस्य निकोलाओस मीलिओनिस, जिन्होंने इस जांच का नेतृत्व किया, ने कहा।
2014-2020 की अवधि के लिए उपलब्ध 1.2 बिलियन यूरो के बावजूद, जांचकर्ताओं ने नोट किया कि कुल ईयू जलीय कृषि उत्पादन ठहर गया है। इटली और फ्रांस (दो प्रमुख उत्पादक देश) में उत्पादन में गिरावट आई है। जलीय कृषि कंपनियों की संख्या घट रही है और 2014 से 2020 के बीच इस क्षेत्र में कार्यरत कर्मचारियों की संख्या भी कम हुई है।