वर्तमान यूरोपीय वितरण नेटवर्क का चालीस प्रतिशत हिस्सा चालीस वर्ष से अधिक पुराना है। अनुमान है कि वर्ष 2030 तक बिजली नेटवर्क में लगभग 400 बिलियन यूरो निवेश आवश्यक होंगे।
यह केवल नॉर्थ सी पर भविष्य के पवनचक्की पार्कों के लिए मुख्य पाइपलाइन नेटवर्क के निर्माण की बात नहीं है, बल्कि घरेलू नेटवर्क के विस्तार की भी बात है। आयोग की मंशा है कि बिजली नेटवर्क से संबंधित परमिट और वित्तपोषण अधिक सुलभ और तेज़ हों।
इन निवेशों के लिए 166 सीमा पार परियोजनाओं की एक सूची तैयार की गई है। ये परियोजनाएँ ऊर्जा संक्रमण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएँगी। इसके अलावा, यूरोपीय आयोग ने CO2 के संग्रह और निकासी के लिए कई दर्जन स्थानांतरित पाइपलाइन और हब स्टेशनों के निर्माण को मंजूरी दी है। पहली बार, हाइड्रोजन और इलेक्ट्रोलाइसिस परियोजनाओं (65) को भी शामिल किया गया है।
विशेष रूप से, 2022 की वसंत में रूस द्वारा यूक्रेन पर युद्ध के बाद, 27 ईयू देशों ने रूसी गैस, जो उनके कई बिजली संयंत्रों के लिए ईंधन है, पर निर्भरता जल्द से जल्द खत्म करना चाहा। इससे उनकी स्थायी सौर और पवन ऊर्जा की ओर चरणबद्ध संक्रमण की पूर्व योजनाओं को गति मिली।
अपेक्षा है कि ईयू देशों में 2030 तक ऊर्जा खपत 60 प्रतिशत तक बढ़ जाएगी। इससे 'स्मार्ट' नेटवर्क की मांग बढ़ेगी, जिसमें ऊर्जा वापसी और भंडारण की क्षमताएँ शामिल होंगी। यूरोपियन संसद सदस्य टॉम बेरेन्डसेन (CDA) के अनुसार, ब्रुसेल्स अब मुख्य रूप से उन स्थानों के बीच कनेक्शन पर ध्यान केंद्रित कर रहा है जहाँ प्रभावी रूप से हाइड्रोजन का उत्पादन किया जा सकता है और उन उद्योगों तक जहाँ इस हाइड्रोजन की आवश्यकता है।
CO2 TransPorts रॉटरडैम, एंटवर्प और नॉर्थ सी के बंदरगाह क्षेत्रों से बड़े पैमाने पर CO2 के संग्रहण, परिवहन और भंडारण के लिए बुनियादी ढांचा विकसित करेगा। इस प्रकार, North Sea Wind Power Hub भविष्य में कई इंटरकनेक्टरों को पड़ोसी नॉर्थ सी देशों (डेनमार्क, नीदरलैंड्स और जर्मनी) से जोड़ देगा, और Delta Rijncorridor के माध्यम से CO2 को पाइपलाइनों द्वारा जर्मन रुहर क्षेत्र से रॉटरडैम के पास नीदरलैंड्स की तटवर्ती अपतटीय भंडारण सुविधा तक पहुँचाया जाएगा।
‘हम चाहते हैं कि ईयू ऊर्जा के क्षेत्र में आत्मनिर्भर हो। हमारी बिजली साफ, सस्ती और पर्याप्त मात्रा में उपलब्ध होनी चाहिए। ऊर्जा संक्रमण तब रुकेगा जब नेटवर्क में स्थान नहीं रहेगा। हमारी महत्वाकांक्षी योजनाओं के लिए ऐसे नेटवर्क की आवश्यकता है जो ऊर्जा संक्रमण को सुगम बनाएं, न कि बाधा। यूरोपीय आयोग द्वारा इस योजना के साथ बड़ा कदम उठाना अच्छी बात है,’ बेरेन्डसेन ने कहा।