मजदूरों की मुक्ति एक ऐसी घटना के बाद हुई जिसमें रोम के पास एक भारतीय मजदूर एक कार्य दुर्घटना में मारा गया था। इस घटना ने इटालियन कृषि क्षेत्र में खराब कार्य स्थितियों पर बहस शुरू कर दी।
इसी दुर्घटना के बाद इटालियन सरकार ने कृषि क्षेत्र में अवैध श्रम और शोषण पर नियंत्रण कड़ी कर दिया है। यह हर साल कई बार होता है, लेकिन इटली के ग्रामीण इलाकों में अवैध विदेशी श्रमिकों की बड़ी संख्या में भर्ती पर संरचनात्मक तौर पर बहुत कम कार्रवाई होती है।
वेरोना में खेत मजदूर सात दिन सप्ताह में काम करते थे, रोजाना बारह घंटे, और उनकी मजदूरी केवल चार यूरो प्रति घंटा थी। पुलिस को पता चला कि कुछ मजदूरों को गैर-मौजूद काम की अनुमति पत्र के लिए 13,000 यूरो चुकाना पड़ता था।
दो संदिग्धों की संपत्ति जो 475,000 यूरो के मूल्य की थी, जब्त कर ली गई है। ये संदिग्ध दो कृषि व्यवसायों के मालिक हैं जिनके कोई आधिकारिक कर्मचारी नहीं थे।
यह मामला यूरोप में श्रम शोषण की एक बड़ी समस्या का हिस्सा है, जहाँ प्रवासी मजदूर अक्सर कृषि जैसे कम वेतन वाले क्षेत्रों में बदतर परिस्थितियों में काम करते हैं। इटली भी कई अन्य यूरोपीय देशों की तरह श्रमिकों की कमी से जूझ रहा है, जिसे आंशिक रूप से प्रवासी श्रमिकों के द्वारा पूरा किया जाता है।
इटालियन सरकार ने ऐसे व्यवसायों के खिलाफ सख्त कार्रवाई का वादा किया है जो इस तरह की प्रथाओं में लिप्त हैं और प्रवासी मजदूरों की सुरक्षा बढ़ाने के लिए उपायों की घोषणा की है। इसमें कड़ी निगरानी और शोषणकर्ताओं के लिए सख्त दंड शामिल हैं।
श्रम शोषण की समस्या केवल इटली तक सीमित नहीं है। यह पूरे यूरोप में फैली हुई समस्या है और इसके लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर समन्वित कार्रवाई की आवश्यकता है। भारत सहित अफ्रीका और पूर्वी यूरोप जैसे देशों से आने वाले प्रवासी मजदूर अपनी अस्थिर कानूनी स्थिति और सुरक्षा की कमी के कारण शोषण के लिए अधिक संवेदनशील होते हैं।
अंतरराष्ट्रीय संगठन और श्रम अधिकार कार्यकर्ता प्रवासी मजदूरों की बेहतर सुरक्षा और श्रम कानूनों की मजबूत प्रवर्तन की वकालत करते हैं ताकि शोषण को रोका जा सके। वे प्रवासियों को उनके अधिकारों और अवैध श्रम के जोखिमों के बारे में बेहतर जानकारी देने की भी मांग कर रहे हैं।