बायोगैस और जैवईंधन के पुनः आरंभ की घोषणा जर्मन बायोगैस उद्योग के भविष्य को लेकर चिंताओं के बीच आई है, खासकर एक बड़े बायोगैस आपूर्तिकर्ता के संभावित दिवालियापन और इस क्षेत्र की अन्य समस्याओं के कारण।
बायोमास ऊर्जा पौधों से आती है, जिनमें मकई और सरसों जैसे फसलें शामिल हैं, लेकिन यह कृषि और वानिकी से उत्पन्न अपशिष्ट और अवशेषों से भी बनती है। इस जैविक सामग्री से बायोगैस और वनस्पति तेल का उत्पादन किया जा सकता है।
2004 से 2011 के बीच, बिजली उत्पादन में बायोमास के उपयोग में काफी वृद्धि हुई, विशेष रूप से क्योंकि नवोन्मेषी स्थायी ऊर्जा को प्रोत्साहित करने के लिए बड़े पैमाने पर सब्सिडी दी गई थी। कई स्थानीय गैस कंपनियों के लिए ये सब्सिडी जल्द ही समाप्त होने वाली हैं और उनके लिए अतिरिक्त सब्सिडी की मांग बढ़ रही है।
एक बड़ी जर्मन बायोगैस कंपनी वर्तमान में कमजोर बिक्री आंकड़ों के कारण दिवालियापन की कगार पर है। पिछले कुछ वर्षों में इस कंपनी को अपने ऊर्जा उत्पाद को प्रतिस्पर्धी कीमतों पर बेचने में कठिनाई हुई है, जो आंशिक रूप से बायोईंधन की मांग में हालिया गिरावट के कारण है।
यह गिरावट मुख्य रूप से चीन से सस्ती बायोडीजल के साथ धोखाधड़ी के कारण हुई थी। चीनी कंपनियों ने सस्ते बायोडीजल से यूरोपीय बाजार को भर दिया, जिससे यूरोपीय संघ में कीमतें गिर गईं और अन्य उत्पादकों की प्रतिस्पर्धात्मक स्थिति काफी कमजोर हो गई। अब इसके विरुद्ध कार्रवाई की जा रही है।
जर्मन ऊर्जा क्षेत्र की समस्याएं एक बड़े पैमाने पर बायोगैस इंस्टॉलेशन के लिए नकली शुरूआती प्रमाणपत्रों से जुड़ी सब्सिडी धोखाधड़ी के हाल के खुलासों से और जटिल हो गई हैं। इस कांड ने उद्योग में आक्रोश उत्पन्न किया है और वर्तमान नियंत्रण तंत्र की प्रभावशीलता पर प्रश्न उठाए हैं।
जर्मनी के किसानों के बीच हाल के एक सर्वेक्षण में यह पाया गया कि बायोगैस उत्पादन में रुचि घट रही है क्योंकि यह स्पष्ट नहीं है कि यूरोपीय सब्सिडी योजना को बढ़ाया जाएगा या नहीं। डेनमार्क में बायोगैस उत्पादन अच्छी स्थिति में दिख रहा है: ग्रामीण नगरपालिका टोंडर्न में दो नई संयंत्रें स्थापित की जा रही हैं। ऑस्ट्रिया भी रुकावट के बजाय आगे बढ़ने को चुन रहा है।
हालाँकि मंत्री हा'बेक (ग्रीन्स) बायोगैस और अन्य जैव ऊर्जा रूपों के प्रति अपना समर्थन स्पष्ट कर चुके हैं, उन्होंने अफवाहों का खंडन किया कि जर्मन सरकार लकड़ी से चलने वाले बिजली संयंत्रों के उत्पादन को पुनः सब्सिडी देने का इरादा रखती है। पर्यावरण संगठनों का मानना है कि पेड़ लगाकर फिर उनका कटाव कर ऊर्जा संयंत्रों के ईंधन के रूप में उपयोग करना टिकाऊ नहीं है।
अन्य, जैसे पूर्व ईयू कमिश्नर फ्रांस टिम्मरमैनस, मानते हैं कि लकड़ी (पेललेट्स) जलाकर बिजली उत्पादन करना अभी भी गैस या कोयले जैसे जीवाश्म ईंधनों की तुलना में जलवायु के लिए अधिक अनुकूल है। यही ईयू का दृष्टिकोण भी है। नीदरलैंड्स में (अभी तक) यह नीति है कि बायोमास को नई सब्सिडी नहीं दी जाएगी, लेकिन पहले से अनुमोदित सब्सिडी (अगले 10 से 15 वर्षों तक) बनी रहेंगी।