पूरे यूरोप में किसान, विशेषकर पश्चिमी यूरोप में, लंबे समय से अपने पशुधन को भेड़ियों के हमलों से बचाने के लिए कड़े उपाय करने का आग्रह कर रहे हैं। 2023 में यूरोपीय आयोग की एक रिपोर्ट के अनुसार, स्पेन, फ्रांस और इटली में पशुधन का नुकसान यूरोपीय संघ में कुल नुकसान का आधा हिस्सा है। इसके अलावा जर्मनी, ग्रीस और क्रोएशिया में भी भेड़ियों के हमलों से पशुधन को काफी नुकसान की सूचना मिली है।
ईयू राजदूतों के बीच बहुमत इसलिए बन गया क्योंकि लक्ज़मबर्ग और पुर्तगाल इस सप्ताह उन देशों में शामिल हो गए जो सुरक्षा स्थिति में बदलाव के लिए दबाव बना रहे हैं, और जर्मनी ने आंशिक रूप से अपना रुख बदल लिया। वर्तमान नियम कुछ विशेष मामलों में भेड़ियों को मारने की इजाजत देते हैं, लेकिन खासकर ग्रामीण इलाकों के पशुपालक फिर से शिकार शुरू करने की मांग कर रहे हैं।
शुक्रवार को प्रतिस्पर्धात्मक क्षमता के लिए ईयू मंत्रिपरिषद में अंतिम मतदान हुआ, जिसमें राजदूतों के निर्णय को अनुमोदित किया गया। ब्रसेल्स को बर्न संधि के सचिवालय को अगले सप्ताह तक सूचित करना होगा, क्योंकि जिम्मेदार समिति साल में केवल एक बार मिलती है। स्थायी समिति की वार्षिक बैठक दिसंबर 2024 में होगी।
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जोखिम में पड़ चुके जानवरों और पौधों की सुरक्षा की सीमा अंतरराष्ट्रीय स्तर पर 1970 के दशक के अंत से बर्न संधि में निर्धारित है। इस संधि से अब तक कुछ दर्जन देश जुड़े हैं; इसमें केवल 27 ईयू देश ही नहीं, बल्कि मोनाको और सैन मरीनो जैसे छोटे राज्य, चार उत्तर अफ्रीकी देश और रोमानिया, यूक्रेन और अजरबैजान जैसे पूर्वी यूरोपीय गैर-ईयू देश भी शामिल हैं।
इसके अलावा, यूरोपीय संघ ने पौधों और जानवरों की समान सुरक्षा अपनी यूरोपीय पक्षी और आवास निर्देशों (VHR) में भी सुनिश्चित की है। ईयू के सदस्य देश अपने VHR को संशोधित या रद्द कर सकते हैं, लेकिन ऐसा करना बर्न संधि के उल्लंघन में आएगा। बर्न संधि के देशों के मंत्री केवल साल में एक बार ही मिलते हैं।
संयुक्त संधि देशों में अलग-अलग संकटग्रस्त पौधे और जानवरों की प्रजातियां रहती हैं, जिन्हें दो श्रेणियों में बांटा गया है: अत्यधिक संरक्षित और संरक्षित। पिछले कुछ वर्षों में इन नियमों में लगभग कोई बदलाव नहीं हुआ है। संधि में परिवर्तन के लिए बहुमत आवश्यक है, लेकिन 27 ईयू देशों का एकमत समर्थन नहीं है।
कुछ देशों को भेड़ियों से कोई समस्या नहीं है, लेकिन उन्हें अन्य संकटग्रस्त जानवरों जैसे उत्तरी और पूर्वी स्कैंडिनेविया के मूस, फ्रांस-स्पेन पायरेनीज़ और रोमानिया, स्लोवेनिया व बुल्गेरिया में भूरे भालू से परेशानी है। आलोचक डरते हैं कि भेड़िये की सुरक्षा स्थिति कम करने की मांग से अन्य देशों को अन्य जानवरों के शिकार की अनुमति देने के लिए रास्ता खुल सकता है।
जर्मनी अब शर्त रखता है कि पहले 40 से अधिक संधि देशों को संरक्षण स्थिति कम करने के लिए सहमति देनी होगी, और यह केवल भेड़िया पर लागू होना चाहिए, अन्य संकटग्रस्त जन्तुओं पर नहीं। उसके बाद ही जर्मनी के अनुसार ईयू-वीएचआर आवास निर्देश में संशोधन संभव होगा। इसके अलावा 27 ईयू देशों और यूरोपीय संसद को भी इस पर सहमत होना चाहिए।