ऊर्जा संकट के कारण यूरोपीय संघ के ऊर्जा मंत्री आपात बैठक के लिए इकट्ठा हो रहे हैं, संभवतः इस सप्ताह के अंत तक। गैस की बढ़ती कीमतों के कारण अधिक से अधिक उर्वरक कारखाने बंद हो रहे हैं, जिससे यूरोपीय कृषि उर्वरक के बिना रह सकती है।
पिछले सप्ताह दो पोलिश उर्वरक निर्माताओं, अजोती और अनविल ने उत्पादन बंद करने का निर्णय लिया। नॉर्वेजियाई कंपनी यारा, जिसका स्लुइस्किल में भी एक प्लांट है, ने भी आंशिक रूप से उत्पादन रोक दिया है। यह निर्णय ब्रिटेन के सबसे बड़े उर्वरक कारखाने के बंद होने के 24 घंटे से भी कम समय बाद लिया गया। उच्च गैस कीमतों के कारण यूरोप के लगभग दो-तिहाई उर्वरक उत्पादन स्थगित हो चुका है।
यूरोप रूस से लगभग 40% उर्वरक आयात करता है। खाद्य उत्पादन के लगभग आधे हिस्से के लिए खनिज उर्वरकों का उपयोग किया जाता है। कई किसान मौजूदा अत्यधिक उच्च कीमतों को अब बर्दाश्त नहीं कर पा रहे हैं।
पोलिश कृषि संगठनों ने स्थिति की गंभीरता जताई है और कहा है कि इस शरद ऋतु खाद्य उत्पादन बंद हो सकता है। उन्होंने यह भी बताया कि CO2 उर्वरक उत्पादन का एक उपोत्पाद है, जिसकी उन्हें पोलैंड के कई सूअर क़साईखानों में नशीली दवा के रूप में आवश्यकता होती है।
गैस की उच्च कीमतें यूक्रेन युद्ध के कारण रूस के खिलाफ यूरोपीय संघ की प्रतिबंधों का सीधा परिणाम हैं। पुतिन इस युद्ध का वित्तपोषण अपनी तेल और गैस की बिक्री से प्राप्त लाभ से कर रहे हैं। इसलिए यूरोपीय संघ के देशों ने रूस का तेल खरीदना बंद करने और रूसी प्राकृतिक गैस से जल्द से जल्द मुक्त होने का निर्णय लिया है।
लेकिन रूसी आयात को घटाने में कुछ वर्षों का समय लगेगा जब तक कि यूरोपीय संघ के सदस्य देश अन्य आपूर्तिकर्ताओं को खोज नहीं लेते और वैकल्पिक उपाय विकसित नहीं हो जाते।
मंत्री परिषद ने जून में यह भी निर्णय लिया था कि यूरोपीय संघ के देशों को अपनी सर्दियों की स्टॉक "किसी भी कीमत पर" भरनी चाहिए ताकि रूस द्वारा गैस की आपूर्ति बंद किए जाने पर ठंड में न रहना पड़े। इस पर रूस ने यूरोपीय संघ के देशों को गैस की आपूर्ति पहले ही कम कर दी है, जिससे अंतरराष्ट्रीय बाजार में गैस की कीमतें बहुत बढ़ गई हैं।
घटती हुई उर्वरक आपूर्ति के कारण कीमतें उच्च बनी रहेंगी, जो खाद्य उत्पादन के लिए खतरा बन सकती हैं, क्योंकि किसान कम उत्पादन करने के लिए मजबूर हो सकते हैं यदि उर्वरक उपलब्ध नहीं होगा। इससे उपभोक्ताओं के लिए भी भोजन महंगा होने का खतरा होगा।