यूरोपीय लेखा परीक्षक (ERK) मानते हैं कि यूरोपीय संघ के देशों को 'खतरनाक अपशिष्ट' की वर्गीकरण में बेहतर समन्वय करना चाहिए, साथ ही वे ट्रैसेबिलिटी सुनिश्चित करें और पुनर्चक्रण बढ़ाएं।
यूरोपीय संघ दशकों से डिजाइनरों और निर्माताओं को गैर-खतरनाक कच्चे माल के उपयोग की ओर बढ़ने के लिए प्रेरित करता रहा है। साथ ही, प्रदूषकों को उनके अपशिष्ट के लिए जिम्मेदार ठहराने का प्रयास किया जा रहा है। लेकिन यूरोपीय लेखा परीक्षक की एक नई जांच के अनुसार, खतरनाक अपशिष्ट की मात्राएँ केवल बढ़ रही हैं, और उनमें से आधे से भी कम का पुन: उपयोग किया जाता है।
“खतरनाक अपशिष्ट का उत्पादन बढ़ रहा है, और यूरोपीय संघ को इस समस्या से निपटना चाहिए,” एवा लिंडस्ट्रॉम ने कहा, जो इस विश्लेषण के लिए जिम्मेदार लेखा परीक्षक सदस्य हैं। “पुनर्चक्रण और ऊर्जा पुनः प्राप्ति खतरनाक अपशिष्ट के प्रबंधन के सर्वोत्तम तरीके हैं। अपशिष्ट निपटान केवल अंतिम विकल्प होना चाहिए।”
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खतरनाक अपशिष्ट को सख्त सुरक्षा मानदंडों के अनुसार विशेष प्रसंस्करण सुविधाओं में संसाधित किया जाना चाहिए। इससे होने वाली उच्च लागत खतरनाक अपशिष्ट के व्यापार का जोखिम पैदा करती है। इस कारण से, स्टोरिंग प्रमाणपत्रों के साथ धोखाधड़ी होती है या खतरनाक अपशिष्ट अवैध रूप से फेंका जाता है।
खतरनाक अपशिष्ट का व्यापार और अवैध रूप से निपटाना अभी भी लाभकारी है: केवल व्यापार से ही वार्षिक आय 1.5 से 1.8 बिलियन यूरो के बीच अनुमानित है। इसे शायद ही कभी पकड़ में लाया जाता है, जांचा जाता है या अभियोजन किया जाता है, और यूरोपीय लेखा परीक्षक के अनुसार दंड कम हैं। अपशिष्ट प्रबंधन के क्षेत्र में, यूरोपीय संघ के सदस्य देशों को राष्ट्रीय स्तर पर यूरोपीय संघ के कानूनों के प्रवर्तन की ज़िम्मेदारी है।