यूरोपीय आयोग नए सदस्य राज्यों के प्रवेश के लिए नए नियमों की पैरवी कर रहा है। इसके तहत छह बाल्कन देशों को सख्त मानदंडों को पूरा करना होगा। साथ ही पहले से शुरू की गई बातचीत को रोकने या यहां तक कि उलटने का भी विकल्प होगा। वर्तमान के 27 यूरोपीय संघ देशों को इस पर अधिक अधिकार प्राप्त होंगे।
इन नए प्रक्रिया समझौतों के साथ, यूरोपीय आयोग फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों की आपत्तियों को दूर करने की उम्मीद करता है। मैक्रों का मानना है कि यूरोपीय संघ को पहले पूरी तरह से आधुनिक और सुधारित किया जाना चाहिए, उसके बाद ही नए सदस्यों को स्वीकार किया जाना चाहिए। अन्य यूरोपीय संघ के नेताओं का विचार है कि ये दोनों प्रक्रियाएं साथ-साथ चल सकती हैं।
बीस साल पहले बाल्कन देशों को यूरोपीय सदस्यता का अवसर मिला था। अब तक केवल क्रोएशिया को ही सदस्यता मिली है। अन्य देशों की प्रवेश प्रक्रिया अक्टूबर से एक गंभीर गतिरोध में है। फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों ने नॉर्थ मैसेडोनिया और अल्बानिया के साथ सदस्यता वार्ताओं पर प्रतिबंध लगाया है। नीदरलैंड और डेनमार्क ने इन दोनों मामलों को अलग करने की वकालत की है। उन्होंने विशेष रूप से अल्बानिया के साथ वार्ता शुरू करने पर आपत्तियां जताई हैं क्योंकि वे अभी भी उसे अत्यधिक भ्रष्ट मानते हैं।
यूरोपीय आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयन नई वार्ता पद्धति के साथ मोड़ लाने, नॉर्थ मैसेडोनिया और अल्बानिया को वार्ता की मेज पर लाने की नई कोशिश, और पूरे क्षेत्र के लिए आर्थिक सहायता योजना की उम्मीद कर रही हैं। मई में ज़ाग्रेब में बाल्कन देशों के साथ एक नई शिखर बैठक निर्धारित की गई है।
यूरो-आलोचक मानते हैं कि नए नियम बाल्कन देशों की सदस्यता को और अधिक देर तक टालने का कारण बनेंगे। संभव है कि पहले इस साल की शुरुआत में शुरू होने वाली और अगले साल के अंत तक पूरी होने वाली दो वर्षीय यूरोपीय संघ भविष्य सम्मेलन के परिणाम का इंतजार किया जाए। यूरोपीय संघ के नेता इस सम्मेलन का उपयोग वर्तमान के सभी प्रक्रियाओं, निर्णयों और बजटों को आधुनिक बनाने के लिए करना चाहते हैं, जो फ्रांसीसी राष्ट्रपति मैक्रों की भी कई बार की गई इच्छा है।
हंगेरियन ओलिवर वर्हैली, जो विस्तार के लिए यूरोपीय संघ आयोगर हैं, बातचीत की शुरुआत और अंत कानून के सम्मान से करने पर जोर देते हैं। यह विषय बातचीत में सबसे पहले आता है। बिना किसी समझौते के यूरोपीय नियमों के अनुकूलन पर चर्चा नहीं की जाएगी। यदि कोई प्रत्याशी देश अपने कानूनों पर फिर से संदेहास्पद व्यवहार करता है, तो वार्ताओं को विराम या समाप्त किया जा सकता है। साथ ही उन देशों को मिलने वाली आर्थिक सहायता को भी घटाया जा सकता है।
यूरोपीय आयोग मार्च में होने वाली नियमित यूरोपीय संघ की बैठक में नॉर्थ मैसेडोनिया और अल्बानिया के साथ वार्ताओं के लिए अनुमति हासिल करने की उम्मीद करता है। फ्रांसीसी सरकार के दائرों में कल इस नई पद्धति पर संभल कर सकारात्मक प्रतिक्रिया आई, हालांकि इसका मतलब यह नहीं है कि पेरिस ने नॉर्थ मैसेडोनिया और अल्बानिया का स्वागत कर लिया है। नीदरलैंड ने जोर देकर कहा कि ‘हर देश का आकलन उसके अपने गुणों के आधार पर किया जाएगा’। हेग ने यह भी इंगित किया कि अल्बानिया को संगठित अपराध और भ्रष्टाचार के खिलाफ अभी बहुत काम करना बाकी है।