यूरोपीय आयोग यूरोपीय सब्सिडी में धोखाधड़ी के प्रति 'शून्य सहनशीलता' अपनाता है, लेकिन ऐसे ईयू फंडों के सही प्रबंधन के लिए सबसे पहले ईयू देशों की ज़िम्मेदारी होती है। इस बयान के जरिए ईयू ने द न्यूयॉर्क टाइम्स के मध्य और पूर्वी यूरोपीय ईयू देशों में कृषि सब्सिडी के दुरुपयोग से संबंधित आलेख पर प्रतिक्रिया दी है।
इस बयान से ऐसा लग रहा है कि यूरोपीय आयोग ईयू फंडों में धोखाधड़ी की निगरानी की जिम्मेदारी व्यक्तिगत ईयू देशों पर डाल रहा है, लेकिन सवाल यह है कि यूरोपीय संसद के सदस्य इससे संतुष्ट होंगे या नहीं। साथ ही यह भी सवाल है कि क्या यह सही है। ऐसा काफी हद तक प्रतीत होता है कि यूरोपीय संस्थानों को, जो यूरोपीय सब्सिडी देते हैं, खुद यह सुनिश्चित करना चाहिए कि उनका पैसा सही तरीके से उपयोग हो रहा है।
द न्यूयॉर्क टाइम्स ने बताया है कि हंगरी और चेक गणराज्य जैसे देशों में राजनेता अपने निजी लाभ या अपने मित्रों को बड़ी ज़मीने देकर कृषि सब्सिडी का दुरुपयोग करते हैं। द न्यूयॉर्क टाइम्स ने मध्य और पूर्वी यूरोपीय देशों में कॉमन एग्रीकल्चर पॉलिसी (GLB) के तहत फंड वितरण की जाँच की है। इसमें हंगरी, चेक गणराज्य, स्लोवाकिया और बुल्गारिया सहित कई देश शामिल हैं।
कुल मिलाकर यह जांच 9 देशों पर आधारित है। पिछले साल यूरोपीय संघ ने यूरोपीय किसानो के लिए लगभग साठ अरब यूरो की सब्सिडी दी। इसमें लगभग एक अरब यूरो सीधे आय सहायता के रूप में है। कृषि सब्सिडी कुल ईयू खर्च का लगभग एक तिहाई हिस्सा बनाती है।
जांच से पता चलता है कि इन देशों में एक छोटी राजनीतिक रूप से प्रेरित उद्यमियों की समूह के पास बहुत ज़मीन है, जिसके जरिए वे बड़ी मात्रा में ईयू सब्सिडी प्राप्त करते हैं। हंगरी के राष्ट्रपति विक्टर ऑर्बन पर आरोप है कि उन्होंने सरकारी ज़मीन (अपने परिवार और दोस्तों में) बाँटी है। अखबार ने स्लोवाकिया और बुल्गारिया में 'भूमि चोरी' के मामले में माफिया जैसी गतिविधियों का उल्लेख किया है।
चेक गणराज्य के प्रधानमंत्री का भी उदाहरण दिया गया है। चेक नेता आंद्रेज बबिश पर काफी आरोप हैं। उनके कृषि उद्यम ने 2018 में लगभग 38 मिलियन यूरो की सब्सिडी प्राप्त की।
कुल ईयू बजट का लगभग 80% केवल 20% किसानों तक जाता है। इन आयों का उपयोग राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं को भी वित्त पोषण करने के लिए किया जाता है, जैसे प्रधानमंत्री बबिश की। बुल्गारिया में स्थिति बहुत अलग नहीं है। यह वार्षिक करोड़ों की रकम ग्रामीण इलाकों में कृषि माफिया का निर्माण करती है। सरकार, बड़े ज़मींदार और खरीदार कई मामलों में मिलकर काम करते हैं। बुल्गारिया में इसके खिलाफ एक मुकदमा चल रहा है। स्लोवाकिया में इतालवी माफिया ने कृषि को अपने नियंत्रण में लेने का फैसला किया। इस मामले की जांच करने वाले पत्रकार जान कुझिएक को पिछले साल उनकी प्रेमिका के साथ हत्या कर दी गई थी।
अगले महीने ब्रसेल्स और स्ट्रासबर्ग में ईयू बहुवर्षीय बजट के संबंध में निर्णय लिए जाने हैं, जो यूरोपीय कृषि सब्सिडी से भी जुड़ा है। लंबे समय से इस फंड प्रवाह को सीमित करने और केवल छोटे किसानों को आय सहायता के रूप में सब्सिडी देने की आवाज़ें उठ रही हैं।
इसके अतिरिक्त, कृषि धन को यूरोपीय जलवायु नीति के अधीन बनाया जाना चाहिए। न्यूयॉर्क टाइम्स के इस सब्सिडी धोखाधड़ी के अध्ययन पर यूरोपीय बहसों में निश्चित रूप से फिर से चर्चा होगी।