Ministri vanjskih poslova zemalja EU složili su se oko novog europskog sustava kazni i sankcija. To omogućava ranije pravne i financijske mjere protiv zemalja koje ne poštuju europska pravila igre. Paket je osmišljen kako bi se imali instrumenti za kažnjavanje koji se mogu primijeniti ranije i brže.
Izravni povod za te sankcije bile su poljska vlada koja je pokušavala smijeniti nezgodne suce i mađarska vlada koja je nametnula ograničenja međunarodnim organizacijama. EU je ranije imala "teški" alat podnošenja tužbi protiv zemalja pred Europskim sudom pravde, no takvi procesi traju godinama. Sada je EU uvela alat povlačenja subvencija, zahvaljujući kojem se zemlje mogu kazniti i privremenim ukidanjem financijskih sredstava.
EU također sada može blokirati bankovne račune osoba koje sudjeluju u anti-europskim aktivnostima. Prihvaćanjem ovog novog paketa kaznenih mjera, EU će vjerojatno kao prvu akciju poduzeti mjere protiv Turske. Ta zemlja provodi probno bušenje za plin i naftu u obalnim vodama Cipra.
Cijeli Cipar članica je EU. Turska Republika Sjeverni Cipar obuhvaća područje koje je 1974. godine okupirala Turska, no gotovo nitko je ne priznaje kao državu. Međutim, Turska tvrdi da je u pravu s obzirom na svoje aktivnosti bušenja. Podmorje smatra dijelom turskog kopna ili tvrdi da buši za plin u interesu Sjevernog Cipra, obrazlaže Ankara.
EU je sada korak bliže sankcijama protiv Turske zbog plinskih bušenja koje provodi u vodama turskog dijela Cipra. EU je Ankaru već više puta pozivala da prestane s provokacijama u teritorijalnim vodama Cipra. "Svi smo uz Cipar", izjavio je nizozemski ministar Stef Blok prošlog ljeta. Ministar Blok nije želio komentirati kada bi mjere mogle biti donesene.