Europska komisija odobrila je belgijski otkupni program za vrhunske onečišćivače među uzgajivačima svinja u Vlaamskoj. Na taj način Vlaamski poljoprivrednici koji se bave svinjogojstvom i žele prestati mogu biti otkupljeni kako bi se smanjila emisija dušika, a vlada Vlaamske je uspostavila i nacionalni plan za dušik PAS.
Europska komisija ne smatra da 200 milijuna eura za otkup vrhunskih onečišćivača predstavlja nedopuštenu državnu potporu. Također, Nizozemska već mjesecima razgovara s Bruxellesom o planovima za otkup nizozemskih vrhunskih onečišćivača, ali još nije postignut dogovor.
Dobrovoljni otkupni program u Vlaamskoj važan je dio dogovora o dušiku koji je koalicija u Antwerpenu sastavila prošle godine. Vlaamska vlada tada je dogovorila da se svinjogojstvo mora smanjiti za trećinu. Postojala je bojazan da će Europska komisija 200 milijuna eura smatrati nedopuštenom državnom pomoći.
Program u Vlaamskoj otvoren je za male i srednje farme svinja, u obliku izravnih subvencija do 120% gubitka vrijednosti imovine. Novac se ne smije koristiti za pokretanje druge svinjogojne farme negdje drugdje: Vlaamska subvencija mora zapravo dovesti do smanjenja proizvodnje.
U nizozemskoj poljoprivredi takvi uvjeti se od strane nekih nazivaju „zabrana zanimanja“. Posrednik za dušik Johan Remkes lani je predložio da se što prije otkupi nekoliko stotina poljoprivrednih vrhunskih onečišćivača kako bi se legalizirale prijave prema PAS-u.
Nizozemski ministri Van der Wal i Adema rade na širem, regionalno usmjerenom pristupu za dušik, ali još uvijek nemaju zeleno svjetlo Bruxellesa za svoje planove otkupa.
Europska komisija je ispitala program u Vlaamskoj prema pravilima EU o državnim potporama i zaključila da je sustav subvencija nužan i prikladan za podršku smanjenju emisije dušika u poljoprivredi te tako pridonosi zaštiti okoliša, u skladu s Europskim zelenim planom (European Green Deal).