Europska komisija dala je premijeru Borisu Johnsonu dodatni tjedan dana da predloži novog britanskog povjerenika za EU, ali sada prijeti i pravnim mjerama protiv Londona. Taj postupak je prvi korak koji može dovesti do tužbe pred Europskim sudom pravde.
U pismu britanskoj vladi predsjednica komisije Ursula von der Leyen službeno traži pojašnjenje o „kršenju Ugovora o Europskoj uniji“. London ima rok do petka, 22. studenog. Ako se to ne dogodi ili odgovor ne bude zadovoljavajući, Komisija će poduzeti daljnje korake, moguće čak i u obliku hitnog postupka pred sudom u Luksemburgu.
Pokretanje postupka zbog povrede nastaje nakon što je premijer Boris Johnson izjavio kako pred izbore u Ujedinjenom Kraljevstvu 12. prosinca ne može odobriti međunarodne imenovanja. Pravnici EU-a tvrde da je ta argumentacija u suprotnosti s Ugovorom EU; da se zemlja članica EU ne može pozivati na nacionalna pravila kako bi zaobišla europske propise.
Dok je Ujedinjeno Kraljevstvo članica EU, obvezno je prema ugovorima poslati povjerenika. Vođe država EU također su to naglasili u svojoj odluci da Britancima daju odgodu Brexita do 31. siječnja. Europska komisija na kraju je pravni "čuvar" poštivanja ugovora EU.
Promatrači u Bruxellesu izrazili su zabrinutost da bi prijetnja pravnim mjerama u britanskoj izbornoj kampanji mogla biti korištena kao argument od strane pobornika Brexita da Bruxelles svim sredstvima pokušava zadržati Ujedinjeno Kraljevstvo unutar EU. S druge strane, neki kažu da je 'najava' mogućih pravnih radnji samo pitanje 'postupovne pažnje', kojom će Europska komisija uskoro imati pravo donositi pravomoćne odluke.
Europska komisija namjerava krenuti s radom 1. prosinca unatoč odbijanju britanske vlade da predloži povjerenika. U tom slučaju Von der Leyen ima barem dvije mogućnosti: započeti s 27 povjerenika umjesto 28 ili privremeno zadržati aktualnog britanskog povjerenika Juliana Kinga na dužnosti. Neki pravnici tvrde čak da, u slučaju trajnog britanskog odbijanja, EU može sama imenovati britanskog kandidata, čak i bez suglasnosti Londona.