Francuska i Nizozemska pozvale su Europsku uniju da strože nadzire ekološke i radne standarde prilikom sklapanja trgovinskih sporazuma s državama koje nisu članice EU-a.
Ovaj poziv dolazi u trenutku kada se najavljuje preispitivanje vanjskotrgovinske politike, što su izvijestili Financial Times i novinska agencija Reuters. Inicijativa je pokrenuta u vrijeme kada EU nastoji pregovarati o novom trgovinskom sporazumu s Velikom Britanijom, koja navodno pokušava podrivati radne i ekološke standarde EU-a kako bi povećala svoju britansku konkurentnost.
Uključenost Nizozemske, koja je tradicionalno snažno za slobodnu trgovinu, prema francuskim diplomatima naglašava pomak u europskom razmišljanju o zaštiti vlastite industrije. Nedostatak dovoljno medicinskih sredstava i opreme tijekom trenutačne koronakrize također je jasno pokazao da zemlje EU-a ne smiju previše ovisiti o državama izvan EU-a. Sve aktivniji Kina u svjetskoj trgovini te agresivan 'America-First' pristup predsjednika Donalda Trumpa također su pridonijeli reformiranju europskog stava prema slobodnoj trgovini.
U zajedničkom prijedlogu upućenom ostalih 25 članica EU-a, francuski i nizozemski ministri trgovine zagovaraju i mogućnost povećanja uvoznih carina ako trgovinski partneri ne poštuju međunarodne ekološke i radne standarde, navodi se u dokumentu.
Takav pristup također otvara put za uskoro strožu kontrolu uvoza proizvoda i dobara koja štete okolišu, sukladno pooštrenim europskim klimatskim propisima ("Green Deal"), ili njihovo dodatno oporezivanje. Pariški klimatski sporazum UN-a također bi trebao postati uvjet za svaki trgovinski ugovor koji sklapaju europske zemlje. Predsjednik Trump je odlučio povući SAD iz tog sporazuma.
Francuzi i Nizozemci, koji su podnijeli prijedloge i za nove trgovinske ugovore (uključujući onaj s Ujedinjenim Kraljevstvom) i za reviziju postojećih ugovora, smatraju da zemlje EU-a trebaju biti ranije i bolje uključene u formiranje trgovinske politike EU-a.
Predsjednik Macron ranije je također zagovarao snažniju europsku industrijsku politiku u mnogo više sektora nego samo u proizvodnji zrakoplova (Airbus), nakon što je propao pokušaj formiranja velikog francusko-njemačkog proizvođača vlakova, a zemlje EU-a za novu mobilnu 5G mrežu ovise o kineskoj ili američkoj tvrtki. Čak i u sektorima poput vojne opreme, brodogradnje i tehnologije, zemlje EU-a često si međusobno stoje na putu, što na kraju može koristiti državama izvan EU-a.
Francuska je već dugo zagovornik zaštitničkije trgovinske politike. Još na svom prvom EU-summitu 2017. predsjednik Emmanuel Macron rekao je da privlačenje stranih ulaganja ne smije značiti da je Europa izložena "kaosu globalizacije" te je upozorio EU da neće biti "naivan" u svjetskoj trgovini.