Najava za novi početak s bioplinom i biogorivima dolazi u vrijeme zabrinutosti za budućnost njemačke bioplinske industrije, osobito zbog aktualne prijetnje stečajem velikog dobavljača bioplina i drugih problema u sektoru.
Biomasa za energiju dolazi od biljaka, uključujući usjeve poput kukuruza i uljane repice, ali i od otpada i ostataka iz poljoprivrede i šumarstva. Iz ovog organskog materijala mogu se proizvesti bioplin i biljno ulje.
Između 2004. i 2011. došlo je do značajnog rasta korištenja biomase za proizvodnju električne energije, djelomično zbog velikih subvencija za pokretanje inovativnih održivih izvora energije. Za mnoge lokalne plinske tvrtke subvencije uskoro istječu, pa je potražnja za nastavkom subvencija velika.
Jedna velika njemačka bioplinska tvrtka trenutačno je na rubu stečaja zbog slabih prodajnih rezultata. Ta tvrtka je posljednjih godina imala poteškoća u prodaji energije po konkurentnim cijenama, što je dijelom uzrokovano nedavnim padom potražnje za biogorivima.
Ovaj pad prvenstveno je uzrokovan prevarom s jeftinim biodizelom iz Kine. Kineske su tvrtke preplavile europsko tržište jeftinim biodizelom, što je snizilo cijene u Europskoj uniji i ozbiljno narušilo konkurentnost drugih proizvođača. Na tu praksu se sada stavlja kraj.
Problemi u njemačkom energetskom sektoru dodatno su zakomplicirani nedavnim otkrićem opsežne subvencijske prevare s krivotvorenim početnim dozvolama za bioplinske instalacije. Ovaj skandal izazvao je bijes unutar industrije i postavio pitanja o učinkovitosti postojećeg nadzornog mehanizma.
Nedavno istraživanje provedeno među njemačkim poljoprivrednicima pokazalo je da interes za proizvodnjom bioplina opada jer nije jasno hoće li se produžiti europske subvencije. U Danskoj se proizvodnja bioplina još uvijek smatra dobrim poslom: u ruralnoj općini Tondern grade se dvije nove elektrane. Isto tako, Austrija izgleda bira korak naprijed umjesto kočnice.
Iako ministar Habeck (Zeleni) jasno podupire bioplin i druge oblike bioenergije, opovrgnuo je glasine da njemačka vlada namjerava ponovno subvencionirati proizvodnju električne energije u elektranama koje koriste drvo kao gorivo. Ekološke organizacije smatraju da sadnja stabala samo da bi ih potom posjekli za gorivo za elektrane nije održivo.
Drugi, poput bivšeg EU povjerenika Fransa Timmermansa, i dalje drže da je izgaranje drva (peleta) za proizvodnju električne energije klimatski prihvatljivije od fosilnih goriva poput plina ili ugljena. To je stav i Europske unije. U Nizozemskoj (do sada) politika je da se ne dodjeljuju nove subvencije za biomasu, ali da prethodno dodijeljene subvencije (za sljedećih 10 do 15 godina) ostaju na snazi.