Prema Europskom računskom sudu (ERS), politika EU-a u poljoprivredi ne može jamčiti održivo upravljanje vodom kod poljoprivrednika. Poljoprivrednici u previše slučajeva dobivaju izuzeća za crpljenje podzemnih voda.
Štoviše, poljoprivredna politika potiče više povećanu nego učinkovitu uporabu vode, navodi Računski sud u studiji o korištenju vode u poljoprivredi.
Izvještaj Računskog suda uglavnom se usredotočuje na korištenje vode u poljoprivredi. Njihova zapažanja, zaključci i preporuke mogli bi igrati ulogu u novim politikama EU-a, ne samo u poljoprivredi, već i u područjima zdravstva i bioraznolikosti.
Poljoprivrednici su veliki potrošači slatke vode: četvrtina ukupnog korištenja vode u EU odvija se u poljoprivredi. Poljoprivredne aktivnosti utječu kako na kvalitetu (npr. onečišćenje gnojivima ili pesticidima), tako i na količinu vode.
"Voda je ograničeni resurs i budućnost poljoprivrede u velikoj mjeri ovisi o tome koliko učinkovito i održivo je poljoprivrednici koriste", rekla je Joëlle Elvinger iz Europskog računskog suda. "Do sada politika EU nije dovoljno pomogla u smanjenju utjecaja poljoprivrede na vodne zalihe."
Prema izvještaju ERS-a, zemlje EU prečesto i previše dopuštaju izuzeća u poljoprivredi za navodnjavanje i zalijevanje, čak i u područjima s problemima nestašice vode. Istovremeno, nacionalne vlasti rijetko poduzimaju mjere protiv ilegalne uporabe vode, zaključuje se. Zemlje EU obavezne su primjenjivati načelo "onečišćivač plaća", čak i ako poljoprivreda onečišćuje odvodne kanale čiju je vodu potrebno naknadno pročistiti.
Mnoge vlade EU i dalje poljoprivredi ne naplaćuju u potpunosti usluge vezane za vodu, za razliku od ostalih gospodarskih sektora. Revizori ističu da poljoprivrednici često također nisu naplaćeni za stvarnu količinu vode koju koriste.