Albanija i Sjeverna Makedonija još ne dobivaju dozvolu za početak pregovora o pristupanju Europskoj uniji. To je ishod savjetovanja između ministara EU u Luksemburgu. Posebno Francuska i Nizozemska blokiraju razgovore.
Francuska smatra da EU prvo mora provesti vlastite reforme i reorganizaciju prije nego što se može proširiti. Nizozemska smatra da Albanija još ne poduzima dovoljno protiv kriminala i nema dobar pravosudni sustav.
Prema mišljenju većine drugih država članica EU, vrijeme je sazrelo da se trenutna predfazna faza (koja traje već nekoliko godina) pretvori u stvarne sporazume o pristupanju. Prema Europskoj komisiji i predsjedniku EU Tusku, ove dvije balkanske zemlje učinile su sve što se od njih očekivalo.
Europska unija trenutno broji 28 država članica. Prije nego što nova zemlja postane članica ili počnu pregovori o pristupanju, sve postojeće države članice moraju dati pristanak. Odluka sada ostaje na državnicima zemalja članica EU, koji će se sastati u četvrtak i petak na summit u Bruxellesu.
Francuska smatra da EU prvo treba reformirati proces pristupanja. Nizozemska smatra da je naročito u Albaniji još mnogo toga za napraviti. Prijedlog da se pusti samo Sjeverna Makedonija naišao je na protivljenje nekoliko zemalja koje nisu željele da se ta pitanja tretiraju odvojeno.
Francuska i Nizozemska su oprezne jer se EU u prošlosti prebrzo širila na previše zemalja odjednom. Međutim, zagovornici kažu: ako se sada ne dopusti Albaniji i Sjevernoj Makedoniji da započnu pregovore, te zemlje mogu postati podložne kineskom ili ruskom utjecaju.
Pregovori o pristupanju EU mogu trajati i deset godina ili više. Pregovori sa Srbijom i Crnom Gorom već godinama napreduju sporo. Pregovori s Turskom su zamrznuti. Bosna i Hercegovina i Kosovo ostaju potencijalne kandidatkinje za članstvo.