Tijekom pandemije COVID-19 međunarodni zračni promet gotovo je bio u potpunosti obustavljen, a aviokompanije su imale vrlo malo prihoda. Nekoliko je kompanija bankrotiralo ili se moralo smanjiti. Norwegian Air je prošao kroz sanaciju i pravnu restrukturaciju, što ga je onemogućilo da ispuni obveze poput kupnje i prijenosa EU ETS emisijskih dozvola.
U siječnju 2021. Norwegian i njezine podružnice počele su smanjivati flotu vraćajući nekoliko zrakoplova, uključujući Boeing 787 za dugolinijske letove, njihovim povjerenicima. Dana 14. siječnja 2021. Norwegian je objavio obustavu svih dugolinijskih usluga te se fokusirao na manju mrežu europskih ruta.
Norwegian je osporio obvezu kupnje emisijskih kvota i ponudio norveškoj vladi dioničku transakciju u vrijednosti iznosa ETS kazne. Norveška vlada nije prihvatila taj oblik namirenja i izrekla kaznu od oko 35 milijuna eura.
Sud u Oslu prošlog je tjedna presudio u korist Norwegian Aira rekavši da je ponuda dividendi doista ispunjavala EU ETS obveze i da je izrečena kazna bila nezakonita. Time Norwegian ima pravo na puni povrat kazne, uključujući kamate i nadoknadu za sve pravne troškove.
Presuda Okružnog suda u Oslu još nije konačna. Norveško Ministarstvo klime i okoliša može se žaliti. Konačni ishod mogao bi imati implikacije i za druge tvrtke u sličnim situacijama u EU i izvan nje.