Države članice EU složile su se u utorak da se opuste stroži zahtjevi vezani uz zaštitu okoliša u okviru zajedničke poljoprivredne politike (ZPP), u novom pokušaju da smire višemjesečne prosvjede poljoprivrednika. Radi se prvenstveno o ispunjavanju uvjeta za dobivanje europskih poljoprivrednih subvencija.
U utorak je Bruxelles po treći put u dva mjeseca bio suočen s prosvjednicima poljoprivrednicima, koji su dovezli na stotine traktora što je ponovno uzrokovalo prometni kaos. Policija je izvijestila da su koristili suzavac i vodene topove protiv poljoprivrednika koji su ih napadali jajima i molotovljevim koktelima. Bilo je više ozlijeđenih.
Ublažavanje pravila odobrila je posebna radna skupina ministara poljoprivrede bez ikakvih izmjena. Ministri se nadaju da bi ubrzani postupak mogao omogućiti da ublažavanje stupi na snagu još ove godine. Također, Odbor za poljoprivredu Europskog parlamenta želi primijeniti ubrzanu proceduru, no za to je potrebna još plenarna rasprava. To bi se moglo dogoditi u tjednu od 22. travnja, na posljednjoj sjednici ovog saziva Europskog parlamenta.
U stvarnosti, predloženo ublažavanje ponovno stavlja izvan snage četiri okolišna ograničenja u poljoprivredi utvrđena 2022., poput obavezne paše i plodoreda. Zbog ruske vojne invazije na Ukrajinu, ta su ograničenja već privremeno suspendirana 2023. i 2024. godine. Kako bi se u potpunosti uklonila iz ZPP-a, potrebno je provesti složeni pravni postupak. Stoga se očekuje da će stvarnu obradu tog pitanja prepustiti novom Europskom parlamentu (nakon lipnja 2024.) i novoj Europskoj komisiji (od 2025. godine).
Belgijski potpredsjednik vlade David Clarinval izjavio je da je cilj revizije smanjiti administrativne prepreke i poljoprivrednicima pružiti veću fleksibilnost, dok se "održava visoka razina okolišnih ambicija". Tu tvrdnju odbile su ekološke organizacije koje ukidanje pravila Green Deala smatraju velikim korakom unatrag.
Francuski ministar poljoprivrede Marc Fresneau pozdravio je ove promjene kao korak "u pravom smjeru". Moćna europska poljoprivredna udruga Copa-Cogeca istaknula je da odobrenje od strane država članica šalje "pozitivan signal" te poziva zakonodavce EU da slijede ovaj primjer.
Njemački ministar poljoprivrede Cem Özdemir izjavio je da promjene predstavljaju korak unatrag – prema vremenu prije nego što je EU zaštitu okoliša stavila kao prioritet. "Nećemo postići bolje rezultate koristeći stare recepte", upozorio je Özdemir.