Novi zakon, koji je u utorak u Europskom parlamentu usvojen velikom većinom, potpuno će stupiti na snagu od 1. siječnja 2025. i zabranit će izvoz plastičnog otpada u zemlje izvan OECD-a. Ovaj korak ima za cilj osigurati da se plastični otpad obrađuje unutar EU, umjesto da se izvozi u zemlje s manje strožim ekološkim standardima.
Cilj je također promicati kružnu ekonomiju i smanjenje uporabe plastike putem reciklaže i ponovne uporabe, te uvođenje zabrane plastičnih ambalaža za jednokratnu uporabu.
Nizozemski zastupnik u Europskom parlamentu Bas Eickhout (GroenLinks) izjavio je: „Već godinama znamo da izvoz plastike iz Europe stvara velike okolišne probleme u drugim zemljama, koje često nemaju kapacitete za preradu te plastike. Nakon dugotrajne borbe sada vidimo kraj i ta praksa će prestati.”
Europska komisija je ranije predložila zaustavljanje izvoza plastike u zemlje u razvoju, ali je ostavila prostor za izvoz u razvijenije zemlje. Eickhout je rekao: „U praksi vidimo da se velika količina plastike šalje u zemlje poput Turske odakle se dalje distribuira. Time i dalje premještamo naše probleme. Stoga smo u novom zakonu uveli kontrole koje će to spriječiti.”
Zakon je dio šireg paketa mjera kojima se želi smanjiti uporaba plastike i potaknuti njezina ponovna upotreba. „Ako smo ozbiljni u namjeri da gradimo kružnu ekonomiju, ne možemo nastaviti s odlaganjem plastike u druge zemlje. To zahtijeva veću predanost reciklaži, ali otvara i nove mogućnosti. Jer upotrijebljena plastika uskoro neće biti otpad, već jedna od novih sirovina u održivoj ekonomiji.”
EU zemlje su ranije podržale dogovor, tako da će zakon stupiti na snagu već ove godine. Ova mjera je dobrodošla među ekološkim skupinama koje se nadaju da će pomoći u smanjenju plastičnog zagađenja oceana i smanjenju pritiska na okoliš.