Kina je bijesna na Europski parlament zbog dodjele Sacharovljeve nagrade za slobodu mišljenja ujgurskom aktivistu Ilhamu Tothiju. Za Peking je Tohti 'osuđeni kriminalac', priopćilo je Ministarstvo vanjskih poslova.
Peking je izrazio nadu da će Europa poštovati unutarnje poslove i pravnu suverenost Kine te neće pružati potporu teroristima. Glasnogovornica vlade izjavila je da ne zna što nagrada točno znači. Ali znam da je Ilham Tohti osuđeni kriminalac prema kineskim sudovima, dodala je.
Ilham Tohti je bivši profesor na Sveučilištu u Pekingu. Godinama se zalagao za više prava ujgurske populacije u kineskoj pokrajini Xinjiang. Mnogi Ujguri osjećaju se pod pritiskom kineske vlasti. Prema izvješćima organizacija za ljudska prava, do milijun Ujgura u Xinjiangu pritvoreni su u političkim kampovima za preobrazbu.
Sâm Tohti prije pet godina osuđen je na doživotnu zatvorsku kaznu, pod optužbom za separatizam te poticanje na etničku mržnju i nasilje. Dodjelom nagrade njemu, Europski parlament stavlja u fokus situaciju ujgurske manjine u Kini. "Snažno pozivamo kinesku vladu da oslobodi Tothija i poštuje prava manjina u Kini", rekao je David Sassoli, predsjednik Europskog parlamenta.
Ranije, 2010. godine, Peking je također izrazio prosvjed kada je kineski disident Liu Xiaobo dobio Nobelovu nagradu za mir. No, budući da je Europska unija Kinezi ekonomski vrlo važna, prosvjedi sada ostaju samo na riječima.
Sacharovljeva nagrada nazvana je po sovjetskom disidentu i dobitniku Nobelove nagrade Andreju Sacharovu. Prošle godine nagrada je dodijeljena ukrajinskom redatelju Olegu Sentsovu. Nelson Mandela bio je jedan od ranijih dobitnika.