Europski parlament odlučio je da zemlje EU-a više ne smiju dopustiti da velike multinacionalne tvrtke sponzoriraju njihove troškove za privremeno predsjedanje EU-om. Prema velikoj većini u parlamentu, troškove za predsjedanje, koje svaka pola godine preuzima druga zemlja EU-a, treba plaćati iz općih sredstava.
To znači da troškove treba pokriti iz zajedničkog europskog fonda, rekla je europarlamentarka Lara Wolters (PvdA). „Apsurdno je da javna institucija prima novac od privatnog sponzora. BMW kao privatni sponzor daruje stotinu automobila predsjedavajućoj Finskoj. A u europskoj politici upravo se vodi žustra rasprava o tome što automobili smiju ispuštati“, rekla je Wolters za AD. Rasprava o sponzorstvu počela je početkom ove godine, nakon što je tadašnje predsjedanje EU-om Rumunjske izazvalo kontroverze zbog sponzorstva Coca Cole.
Wolters, koja je inicirala ovu odluku parlamenta, ne želi miješanje interesa. „Moramo se riješiti dojma da nekoliko osoba ili tvrtki može određivati politiku EU-a.“ Pitanje već neko vrijeme leži na stolovima europskih vlada koje trebaju razmotriti hoće li pronaći financijski prostor u proračunu.
Od početka ovog stoljeća troškovi koje zemlje imaju kao predsjedatelji EU-om znatno su porasli. Tako je i Nizozemska tijekom predsjedanja 2016. godine imala nekoliko sponzora kako bi pokrila troškove. Tada su tvrtke Ziggo, AkzoNobel, Philips i Heineken NL financijski sudjelovale s najmanje 5000 eura svakog. Novac je između ostalog trošen na konferencije i hotelski smještaj delegacija iz inozemstva.
Prema Lari Wolters (PvdA), povezano je dosta troškova s takvim rotirajućim predsjedanjem. Za AD je rekla: „Organizirate desetke sastanaka i konferencija. Ali nema posebnog fonda za to. Zemlje to moraju same platiti. Države članice smatraju takvo predsjedanje vrlo važnim, pola godine se mogu u potpunosti isticati, ali očito EU to ne smije ništa koštati. Zato te zemlje traže vanjsko financiranje.“
Wolters također zna da se mnogi ljudi žale na EU i sve njegove troškove. Na primjer, finsko predsjedanje procijenjeno je na 70 milijuna eura. „Ali ja kažem: demokracija je važna, to smije koštati. Zemlje smatraju korisnim ovako štedjeti novac, ali sukob interesa je zaista prisutan. Takvo predsjedanje je jednostavno dio demokratskog procesa. Zašto bi to trebalo biti sponzorirano? Zar Državni sabor također nema svoju Holandiju Heineken House?“