Europska komisija primjenjuje „nultu toleranciju” prema prijevarama s europskim subvencijama, no zemlje EU-a prve su odgovorne za pravilno upravljanje takvim sredstvima EU-a. Ovom izjavom EU reagira na članak u The New York Timesu o zloporabi poljoprivrednih subvencija u zemljama srednje i istočne Europe unutar EU-a.
Ovom izjavom čini se da Europska komisija želi prebaciti kontrolu nad prijevarama s EU-sredstvima na pojedinačne zemlje EU-a, no ostaje pitanje hoće li zastupnici Europskog parlamenta to prihvatiti. Osim toga, pitanje je je li to uopće točno. Izgleda da europske institucije koje dodjeljuju europske potpore same trebaju kontrolirati jesu li njihova sredstva pravilno plasirana.
The New York Times opisuje kako političari u zemljama poput Mađarske i Češke zloupotrebljavaju dio poljoprivrednih subvencija za svoj osobni profit ili za dobrostojeće prijatelje vlasnike velikih posjeda. The New York Times proveo je istragu o raspodjeli sredstava iz Zajedničke poljoprivredne politike (ZPP) u zemljama srednje i istočne Europe. Istraživanje je obuhvatilo među ostalima Mađarsku, Češku, Slovačku i Bugarsku.
Ukupno je istraga obuhvatila 9 zemalja. Prošle je godine Europska unija izdvojila gotovo šezdeset milijardi eura za subvencije europskim poljoprivrednicima. Oko milijardu eura od toga namijenjeno je izravnoj podršci dohotku. Poljoprivredne subvencije čine približno jednu trećinu svih izdataka EU-a.
Istraživanje pokazuje da mala grupa politički povezanih poduzetnika u tim zemljama raspolaže velikim površinama zemlje, čime ostvaruju ogromne količine EU-sredstava. Mađarski predsjednik Viktor Orban optužuje se za dodjelu državnog zemljišta (članovima svoje obitelji i prijateljima). List piše o mafijaškim praksama u Slovačkoj i Bugarskoj u vezi „krađe zemlje”.
Kao primjer navodi se i premijer Češke. Čeh Andrej Babiš suočen je s mnogim kritikama. Njegova poljoprivredna tvrtka primila je 2018. gotovo 38 milijuna eura subvencija.
Približno 80 % ukupnog EU-proračuna ide na samo 20 % poljoprivrednika. Ovi prihodi financiraju i političke ambicije, kao što su one premijera Babiša. U Bugarskoj situacija nije mnogo drugačija. Ovaj godišnji milijunski tok stvara na selu agrarnu mafiju. Vlada, velikodržavni gospodari i kupci često djeluju u dogovoru. U Bugarskoj je protiv toga pokrenut sudski postupak. U Slovačkoj je talijanska mafija odlučilauzeti poljoprivredu u svoje ruke. Novinar Jan Kuciak, koji je istraživao ovaj slučaj, ubijen je prošle godine zajedno sa svojom djevojkom.
Sljedećeg mjeseca u Bruxellesu i Strazburu moraju se donijeti odluke o višegodišnjem proračunu EU-a, a s tim i o europskim poljoprivrednim subvencijama. Već dulje traje javna rasprava o smanjenju tog novčanog toka i isplati subvencija samo kao potpore dohotku za male poljoprivrednike.
Osim toga, poljoprivredno novce treba podrediti europskoj klimatskoj politici. Istraživanje The New York Timesa o prijevarama s subvencijama zasigurno će opet biti tema tih europskih rasprava.