U američkom poljoprivrednom sektoru s nekom napetošću iščekuju izbor predsjednika-elekta Joa Bidena za ministra Ministarstva poljoprivrede SAD-a (USDA). Biden je već predstavio kandidate za nekoliko važnih ministarstava, a kandidatura za USDA se uskoro očekuje. Biden će biti inauguriran 20. siječnja.
Američko Ministarstvo poljoprivrede smatra se utjecajnim i opsežnim, djelomično zbog paketa hrane koje pružaju milijunima Amerikanaca preko banki hrane. Sadržaj tih paketa nabavlja, plaća i distribuira USDA.
Program prehrane se obnavlja svake pet godina i za agrarno SAD predstavlja važan izvor prihoda. Nadalje, USDA je jedno od većih ministarstava jer su u njegovoj nadležnosti i svi čuvari parkova, šumari i upravitelji svih američkih parkova i zaštićenih područja.
U američkim poljoprivrednim časopisima proteklih tjedana kružilo je nekoliko imena kandidata za ministra, no Bidenov tim je potragu smanjio na dva najčešće spominjana kandidata: bivšu senatoricu Heidi Heitkamp (D-Sjeverna Karolina) i zastupnicu Marciu Fudge (D-Ohio).
Prošlog tjedna časopis Politico prozvao je Heitkamp (65) “vrhunskim izborom” za Bidena. Ima podršku, između ostalih, Toma Vilsacka, bivšeg direktora industrije mliječnih proizvoda za vrijeme Obamaove administracije. Vilsack se smatra Bidenovim najvažnijim neformalnim savjetnikom za ruralnu i poljoprivrednu politiku. Sam Vilsack je također spominjan, no demokrati su „protiv“ njega jer je bijelac, muškarac i prosječan.
Bivša senatorica Heitkamp bila je dugo godina članicom Senatskog odbora za poljoprivredu i smatra se tradicionalnom demokratskom političarkom: svi u agrarnoj zajednici SAD-a je poznaju. Heitkamp je poznata kao politički konzervativna i ponekad se suprotstavlja stranačkoj liniji demokrata.
Primjerice, bila je za kontroverznu izgradnju naftovoda kroz zaštićena prirodna područja na Aljasci i protiv je zakona o ograničenju nošenja oružja. Očekuje se da njen izbor u senatskim saslušanjima neće predstavljati nikakav problem.
Njezina suparnica je zastupnica Marcia Fudge (68). Ona uživa važnu podršku Congressional Black Caucusa. Fudge je bivša predsjednica te lobističke skupine crnih političarki i političara u SAD-u. Zagovornici kažu da bi Fudge dala novi naglasak ulozi USDA u urbanim područjima, a ne samo na selu.
Marcia Fudge ima podršku desetaka skupina protiv gladi, sindikata i lijevih aktivista. Smatra se jednom od kandidata koja bi mogla ojačati Bidenovu poruku o „više žena, više crnaca, više modernih“ u njegovoj skupini ministara, poput njegove potpredsjednice Kamale Harris.
Kandidatura Fudge u odnosu na Heitkamp također je znak današnje bitke unutar demokrata: prosječni građanin, socijaldemokratski pristup versus lijevi, progresivni i moderni smjer.
U američkim agrarnim krugovima ove dvije kandidatkinje također se smatraju tipičnim predstavnicama buduće USDA politike: tradicionalni poljoprivredni Srednji zapad nasuprot urbanih istočne i zapadne obale, seljak nasuprot potrošaču, proizvođač protiv agroposlovanja, tradicionalno protiv bio.
Nadalje, svijet hrane i poljoprivrede u SAD-u dosad je uglavnom bio svijet bogatih bijelih muškaraca. Progresivna crna žena kao ministrica poljoprivrede bila bi u SAD-u pravi proboj….