Kanadski prerađivač mesa Olymel LP zatvorio je klaonicu u Red Deeru, Alberta, nakon velikog izbijanja koronavirusa među zaposlenicima. Prošlog tjedna stotine radnika su bile zaražene. Tvrtka je proizvodnju premjestila u svoju podružnicu na sjeveru Sjedinjenih Američkih Država.
Olymel je u srijedu zatvorio tvornicu pozivajući se na više sile – nepredviđene okolnosti koje onemogućuju ispunjenje ugovora. Svi zaposlenici su otpušteni; protiv toga su se već pobunili kanadski sindikati. Pogon može klati do 45.000 svinja tjedno. Kanada je treći najveći izvoznik svinjetine na svijetu.
Prema Alberta Porku, tjedno bi kroz tvornicu u Red Deeru prošlo između 40.000 i 50.000 svinja. Izvršni direktor Darcy Fitzgerald rekao je kanadskim medijima da će zatvaranje od tek dva tjedna stvoriti značajan zastoj. „Do 1. ožujka vjerojatno ćemo imati zaostatak od oko 130.000 svinja,“ izjavio je.
Zaostatak u Alberti trenutno iznosi između 80.000 i 90.000 svinja, a Olymel se nada ponovnom otvaranju za četiri do pet tjedana. Olymel je započeo s transportom svinja koje je odgojio na vlastitim farmama prema američkim prerađivačima kako bi smanjio zaostatak.
Koronavirus se krajem prošle godine proširio mesnim tvornicama u Kanadi, gdje zaposlenici u klaonicama i prerađivačima mesa obično rade zbijeni jedni uz druge. Cargill Inc. je u prosincu privremeno zatvorio tvornicu govedine u Ontariju zbog pandemije.
Američki prerađivači svinja trebali bi moći smjestiti priljev kanadskih svinja ako su životinje spremne za klanje tijekom nekoliko tjedana. Prema američkom Ministarstvu poljoprivrede (USDA), Sjedinjene Države obično uvoze oko 100.000 svinja tjedno iz Kanade. Američke tvornice za preradu svinjetine zaklaju oko 2,6 do 2,7 milijuna svinja tjedno.