Ruski predsjednik Vladimir Putin smijenio je svog bivšeg savjetnika za Ukrajinu. Vladislav Surkov bio je osoba u ruskoj vladi odgovorna za odnose s Ukrajinom.
Objava u Moskvi uslijedila je nakon ranije najave ukrajinskog predsjednika Zelenskog da je Kijev povukao dvojicu tužitelja iz međunarodnog istražnog tima (JIT) koji je istraživao napad na let MH17.
Prošlog tjedna Kremlj je već objavio da će Dimitrij Kozak preuzeti Surkovu ulogu. Prema izvorima, Surkov je na to reagirao bijesno. Moskva i Kijev već neko vrijeme pregovaraju o situaciji u istočnoj regiji Donbas i o poboljšanju svojih odnosa.
Surkov je 2014. godine pregovarao s proruskim pobunjenicima u istočnoj Ukrajini o isporuci raketnog sustava BUK, kojim je oboren malezijski putnički avion MH17. Ti pobunjenici nazivali su Surkova „našim čovjekom u Kremlju“.
Prošle godine, kada je Zajednički istražni tim (JIT) objavio imena četvorice osumnjičenih za napad, nizozemsko državno odvjetništvo također je pustilo presretnuti telefonski razgovor u kojem Surkov razgovara s tadašnjim vođom pobunjenika Aleksandrom Borodajem o vojnoj pomoći pobunjenicima. Rusija je uvijek odbacivala ovlasti i nalaze JIT-a, vjerojatno zato što Moskva tada nije bila pozvana od strane Nizozemske da sudjeluje u njemu.
Nova predsjednik Ukrajine Zelenski, izabrana prošle godine, učinio je obnovu odnosa s Rusijom krucijalnim dijelom svoje politike. Od raspada Sovjetskog Saveza oboje zemlje imaju napete i narušene odnose, dijelom zbog ukrajinskog tranzita ruskog plina prema Zapadnoj Europi. Osim toga, Moskvu je snažno razljutilo što se u Ukrajini sve češće čuju pozivi za pridruživanje Europskoj uniji i NATO-u. Europski političari za to su otvoreno zagovarali.
Ruska vojna potpora pobunjenicima na istoku Ukrajine i aneksija Krima predstavljaju nedavni najniži trenutak. Radi poboljšanja odnosa, predsjednik Zelenski je sudjelovao u razmjeni zatvorenika s Rusijom, među kojima je bio i jedan od osumnjičenih za napad na MH17.
To što je Zelenski sada povukao svoje istražitelje iz JIT-a mnogi vide kao novi ukrajinski približavanje Moskvi. Kritičari tvrde da Zelenski očito radije razvija dobre odnose s Moskvom nego da se usmjerava na uske veze sa Zapadnom Europom.
Za tri tjedna u Nizozemskoj započinje suđenje četvorici osumnjičenih za obaranje MH17: trojici Rusa i jednom Ukrajincu. Nizozemsko pravosuđe će ih teretiti, između ostalog, za ubojstvo. U nesreći leta iz Amsterdama za Kuala Lumpur poginulo je gotovo 300 putnika, među kojima gotovo dvjesto Nizozemaca.