Bit će teško ispuniti ciljeve Europskog zelenog plana ako postojeća stroga europska regulativa protiv dopuštanja novih tehnologija oplemenjivanja, poput CRISPR-Cas, ostane na snazi.
To tvrde nizozemski istraživači Justus Wesseler i njegov kolega Kai Purnhagen u članku objavljenom u časopisu Applied Economic Perspectives and Policy. Članak je objavljen jučer, na dan kada je Nobelova nagrada za kemiju dodijeljena istraživačima koji su razvili CRISPR-Cas.
Francuskinja Emmanuelle Charpentier i Amerikanka Jennifer Doudna stoje iza primjene ove tehnike u kojoj se DNA može mijenjati. Primjerice, moguće je vrlo precizno "izrezati" pogreške u DNA. "Ova tehnologija ima revolucionaran utjecaj na biološke znanosti", navodi Nobelov odbor.
CRISPR-Cas omogućuje izmjenu DNA s nevjerojatnom preciznošću i isključivanje gena. Mnoge (nasljedne) bolesti kod ljudi mogle bi zahvaljujući ovoj tehnici postati stvar prošlosti.
U stočarstvu postoji velik interes za ovu revolucionarnu tehnologiju. Česte životinjske bolesti mogle bi se ukloniti iz DNA životinja, što bi poboljšalo zdravlje životinja širom svijeta. Ali i u ratarskoj proizvodnji i stočarstvu postoji zanimanje za ovu - u EU još uvijek zabranjenu - tehnologiju. Europski sud do sada klasificira Crispr-Cas kao "genetski inženjering" i odbija odobrenje.
Upravo ovog tjedna u Bruxellesu zasjeda Stalni odbor koji daje preporuke o odobravanju novih sredstava za zaštitu usjeva ili zabrani postojećih pesticida. I u Europskom parlamentu i u znanstvenim krugovima sve se češće ističe da CRISPR-Cas nije kemijski dodatak, već prirodno uklanjanje.
Ministarstvo poljoprivrede priznaje da tehnike oplemenjivanja mogu igrati važnu ulogu u poljoprivredi u Europi, osobito u ratarskoj i povrtlarskoj proizvodnji. Većina oplemenjivačkih i proizvodnih tvrtki smještena je u Nizozemskoj. Stoga je njihovo značenje vrlo veliko, a u manjoj mjeri to vrijedi i za Dansku, Njemačku i Francusku.
CRISPR-Cas je i područje istraživanja nizozemskog znanstvenika Johna van der Oosta iz Wageningena, koji je ranije za svoj rad primio Spinoza nagradu. Godinama blisko surađuje s Emmanuelle Charpentier i Jennifer Doudnom. Prema dvjema dobitnicama Nobelove nagrade, Van der Oost je također dao velik doprinos uspjehu ove teme.