Američka Agencija za zaštitu okoliša (EPA) uvest će strože uvjete za odobrenje kemijskih sredstava u poljoprivredi. Ubuduće će se uzimati u obzir i mogući učinci pesticida na staništa ugroženih biljaka i životinja. Ranije privremene dozvole također će morati udovoljiti novim pravilima.
EPA je na strože kriterije prisiljena zbog desetaka sudskih postupaka protiv poljoprivrednika i kemijske industrije. U pooštrenim postupcima odobrenja EPA sada može izricati zabrane uporabe u određenim područjima ili u određenim količinama.
EPA je u ranijem privremenom izvješću već zaključila da premazi „vjerojatno negativno utječu“ na staništa tisuća biljnih i životinjskih vrsta. Moguća zabrana mogla bi imati velike posljedice za američku poljoprivredu.
Radi se o herbicidima imidakloprid, klotianidin i tiameteksam koji se često koriste u uzgoju soje, šećerne repe, kukuruza, pšenice i pamuka. Neonikotinoidi se primjenjuju na stotinama milijuna hektara američkog poljoprivrednog zemljišta.
Ne samo ta tri, već svi pesticidi u Sjedinjenim Američkim Državama moraju proći unaprijeđene stroge preglede. U Europskoj uniji uporaba ta tri neonikotinoida podliježe strožim pravilima od 2018. godine.
Objava EPA-e podudara se s objavom sveučilišnog istraživanja koje pokazuje da stotine tisuća stanovnika Kalifornije piju vodu onečišćenu nitratima iz svojih privatnih bunara za pitku vodu.
Prema istraživačima sa Sveučilišta u Kaliforniji u Berkeleyju i UCLA-i, voda za piće više od 370.000 Kalifornijaca zagađena je arsenskim spojevima, nitratima i drugim kemikalijama. U mnogim slučajevima poljoprivredna industrija države smatra se krivcem, kažu oni.
Izvješće je prva detaljna analiza kvalitete vode u Kaliforniji. Njihov rad nedavno je objavljen u časopisu American Journal of Public Health. Prema istraživačima, oko 10 posto javnih sustava za opskrbu pitkom vodom u Kaliforniji ne ispunjava minimalne zdravstvene standarde.
Studija je analizirala tri česta onečišćenja – arsen, nitrate i krom u šestovalentnom obliku. Dva od tri povezana su s kalifornijskom poljoprivrednom industrijom. Dijelom zbog dugotrajne suše u Kaliforniji poljoprivreda je izuzetno crpila podzemne vode, što je povećalo koncentraciju arsena. Zagađenje nitratima najviše se povezuje s velikim poljoprivrednim gospodarstvom u Kaliforniji, između ostalog zbog ispiranja gnojiva i industrijske stočarske proizvodnje.