Od godišnje svjetske proizvodnje od 4 milijarde tona hrane godišnje se izgubi četvrtina. Prema Organizaciji za hranu i poljoprivredu Ujedinjenih naroda (FAO), približno 1,3 milijarde tona jestive hrane završi kao otpad. Prema Sveučilištu u Edinburghu, taj postotak je čak i veći i čak 44 posto poljoprivredne proizvodnje nikada ne konzumiraju ljudi.
"Planeta trenutno broji oko 7,8 milijardi stanovnika, a svaka osoba u prosjeku treba 1,4 kilograma hrane," navodi se u nedavnoj studiji britanske novinske agencije Bloomberg-Green. "To znači da je potrebno oko 3,7 milijardi tona hrane godišnje kako bi se nahranilo cijelo svjetsko stanovništvo." Istovremeno, treba izbjeći sječu velikih površina prirodnih područja radi proizvodnje hrane.
"Zemlje u razvoju bacaju jednako hrane kao i razvijene zemlje," priznaju istraživači. "Samo se oblik otpada razlikuje. U bogatim zemljama više od 40 posto gubitaka događa se u trgovinama i kod potrošača kod kuće. U siromašnijim zemljama, gdje kućanstva bacaju mnogo manje, više od 40 posto gubitaka događa se između žetve i isporuke.
Prema podacima Instituta za istraživanje okolišnih sustava (Esri), na kraju se samo između 30 posto i 50 posto potencijalne proizvodnje i konzumira. Ističe se, između ostalog, neiskorišteni potencijal poljoprivrednog zemljišta koje bi boljim tehnikama i upravljanjem po hektaru moglo dati mnogo više. Bilo bi moguće postići godišnju proizvodnju hrane od 9 milijardi tona.
"Prema istraživanju Ujedinjenih naroda, 2,2 milijarde hektara degradiranog bivšeg poljoprivrednog zemljišta može se obnoviti odgovornom uporabom umjetnih gnojiva i navodnjavanja. Dio ovog obnovljenog zemljišta koristio bi se za pošumljavanje, ali ostatak bi godišnje mogao proizvesti približno 500 milijuna tona hrane," navodi Bloomberg studija.
"Nisu sve jestive biljke namijenjene prehrani," dodaje Bloomberg. "Gotovo 600 milijuna hektara zemljišta koristi se za uzgoj usjeva za etanol, kao gorivo za automobile. Prijelaz na električne automobile mogao bi osloboditi poljoprivredno zemljište za hranu, čime bi se moglo nahraniti dodatnih 280 milijuna ljudi."
"Naravno, ovo su samo teorijske procjene. Politika, ekonomija, kultura i trgovina također imaju utjecaj na lanac prehrane. Nijedan poljoprivredni sustav nikada neće biti savršen. Ali čak i s realnijim ciljevima postoji više nego dovoljno poljoprivrednog zemljišta da se osigura prehrana rastućeg svjetskog stanovništva."