Az öt testvért 3,5 év börtönbüntetésre és 1,9 millió eurós bírság megfizetésére ítélték, amiért 2008 és 2013 között illegálisan 19,4 millió köbméter vizet pumpáltak ki a Doñana Nemzeti Parkból.
A vízlopás olyan mértékű volt, hogy a víztartó réteg talajvízszintje akár 15 métert is csökkent, mondta egy az ügyészség által kijelölt szakértő. „Ezt össze lehet hasonlítani ezer focipálya egy méter vízzel való borításával. Önmagában annyira hatalmas mennyiség, hogy nehéz elképzelni a térfogatát” – nyilatkozta a szakértő.
Ez az első alkalom Spanyolországban, ahol, különösen az utóbbi években egyre gyakoribb hőséggel és szárazsággal sújtott országban, ilyen környezetvédelmi jogsértések miatt bírósági eljárásokat folytatnak.
Az öt testvért 1997 és 2008 között már tizenhárom különböző eljárásban és milliós bírságokkal sújtották, amelyeket évekig próbáltak elkerülni. Ezúttal a sevillai bíróság úgy vélte, hogy elegendő és börtönbüntetést követelt.
A kiterjedt Doñana természeti terület Andalúziában az egyik legnagyobb európai mocsaras természeti rezervátum és az UNESCO világörökségének része. A természetvédelmi terület a klímaváltozás és a mezőgazdasági vízlopás következtében gyorsan kiszárad. A gazdák illegális kutakon keresztül öntözik terményeiket a Doñana alatt fekvő víztartó medencéből.
A spanyol Természetvédelmi Világalap az elmúlt években több mint 1000 illegális kutat térképezett fel.