A csalási ügy arra az alkalmatlan felhasználásra fókuszál, amely az európai mezőgazdasági támogatásokra irányul. Hamis adatokon alapuló támogatási kérelmeket nyújtottak be mezőgazdasági területekről és tevékenységekről. A gazdák így jelentős összegeket kaptak az európai uniós alapokból anélkül, hogy tényleges mezőgazdasági tevékenységet végeztek volna.
Görögország állami válaszként az érintett állami intézmény, az OPEKEPE megszüntetéséről döntött, amely a támogatások kezeléséért volt felelős. Ez az intézkedés egy hosszan tartó, 2019-ben indított vizsgálatot követett. Emellett az intézmény legmagasabb rangú tisztviselőjét is elbocsátották, miután a vizsgálat megállapította, hogy az ellenőrzési mechanizmusok súlyosan hiányosak voltak.
Az ügy különlegessége, hogy sok vitatott támogatási kérelem Krétáról származik. Görögország több ezer szigetből áll, amelyek közül több mint kétszáz lakott. Ezek a szigetek hagyományosan önállóan intézték a közigazgatási ügyeket, ami miatt az athéni felügyelet korlátozott volt.
Promotion
Az Európai Központi Ügyészség (EPPO) kulcsszerepet játszik a csalók elleni eljárásban. A görög Legfelsőbb Bíróság szerint kizárólag ez az európai intézmény jogosult az ügy vizsgálatára és az eljárás lefolytatására. Ez az ítélet véget vet a korábbi évek jogi felelősségével kapcsolatos bizonytalanságoknak.
Ugyanakkor az EPPO képviselői élesen bírálták annak módját, ahogyan görögországi munkatársaikat kezelték. A nyomozók bántalmazásokról és fenyegetésekről számoltak be helyi mezőgazdasági tisztviselők részéről. Az EPPO szerint ezek az agresszív cselekmények azzal a céllal történnek, hogy akadályozzák a vizsgálatot és nyomást gyakoroljanak a tanúkra.
Brüsszelben aggodalommal követik az ügy fejleményeit. Az Európai Bizottság teljes átláthatóságot követel a görög hatóságoktól, hangsúlyozva, hogy az uniós forrásokkal való visszaélést nem lehet eltűrni. A görög kormány pedig nyilvánosan a teljes átláthatóságot ígérte a későbbi büntetőeljárások és közigazgatási intézkedések során.
A következő hónapokban további hét hasonló per kezdődik meg ugyanebből a csalási vizsgálatból eredően. Összesen több tucat ember fog felelni a bíróság előtt. Ezek a perek nemcsak jogi, hanem politikai következményekkel is járnak majd az európai uniós támogatások ellenőrzésére az EU tagállamaiban.