Hónapok óta tartó jogi csatározás után a volt katalán miniszterelnök, Carles Puigdemont és az európai parlamenti képviselő, Toni Comín Strasbourgban végül elfoglalták helyüket az Európai Parlamentben. Érkezésük alkalmával Puigdemont bírálta a Spanyolországban fogságban lévő katalán politikus, Oriol Junqueras hiányát. „Spanyolország már nem tiszteli a jogállamot” – mondta.
„Ha az Európai Unió valóban a szabadságok és jogok tere lenne, Oriol Junqueras ma közöttünk lenne. Ugyanazok a jogai vannak, mint nekünk. Májusban az európai választásokon egymillió szavazatot kapott” – mondta Puigdemont sajtótájékoztatón Strasbourgban az Európai Parlamentben, volt katalán alelnökének sorsáról.
Miután 2017-ben megtartották a katalán függetlenségi népszavazást, Puigdemont és Comín Belgiumba menekültek, hogy elkerüljék a spanyol igazságszolgáltatást. Junqueras Spanyolországban maradt, és tavaly októberben 13 év börtönbüntetésre ítélték felkelés és pénzügyi csalás miatt. A múlt héten ezt a büntetést fellebbviteli bíróság is megerősítette.
Junquerast, Puigdemontot és Toni Comín-t tavaly májusban választották meg európai parlamenti képviselőnek, azonban nem vehették át mandátumukat, mert Spanyolország azt követelte, hogy az országuk alkotmányának hűségesküjét tegyék le. Decemberben azonban az Európai Bíróság úgy határozott, hogy a három katalán képviselő mandátuma az eredmény kihirdetésének napjától parlamenti mentességet élvez.
David Sassoli, az Európai Parlament elnöke megerősítette, hogy Puigdemontot és Comínt beengedték az EP-be, de Junqueras mandátuma január 3-án megszűnt. Ez azt követően történt, hogy a spanyol választási bizottság ugyanezen a napon visszavonta mandátumát. Néhány nappal később a legfelsőbb bíróság is jóváhagyta ezt a döntést.
Sassoli ismét hangsúlyozta, hogy Junqueras ügyében csak a jogi szabályokat követte, amelyek előírják, hogy az Európai Parlamentnek haladéktalanul figyelembe kell vennie a nemzeti hatóságok jogerős döntéseit. Eddig ez nem váltott ki heves parlamenti vitát. Az elnök minden kérdést és felszólalást figyelmen kívül hagyott.
Nem zárható ki azonban, hogy végül mégis „politikai vita” alakuljon ki ebben a „jogi kérdésben”, mivel az Európai Parlament Jogi Bizottsága jóvá kell, hogy hagyja Sassoli elnök felfüggesztő döntését. Ez a bizottság egyszerű többséggel dönthet. Várhatóan a mandátum visszavonását az Európai Bíróság elé is terjesztik majd.
A kritikusok azt mondják, hogy az európai intézmények és az Európai Parlament erősebben kellett volna megvédeniük a megválasztott európai képviselők mentességét. Úgy vélik, Sassoli túlságosan könnyen meghúzódik a jogi szabályok mögött.