Akárcsak Hollandia, Írország és Németország is nemrég vesztette el EU-mentességi jogait, ami azt jelenti, hogy ezekben az országokban kevesebb trágyát lehet kijuttatni a földre. Az új jobboldali holland koalíciós kormány, amelyben agrárorientált BBB-pártbeli miniszterek is vannak, Brüsszeltől próbál mentességet hosszabbítani.
Brüsszel már egy ideje dolgozik a Nitrátirányelv korszerűsítésén, és 2027-ben újra tíz évre szeretné azt meghatározni. Mivel mintavételek és mérések alapján már egyértelmű, hogy sok uniós ország egyáltalán nem fogja tudni teljesíteni a nitrátkritériumokat, már most szigorúbban ellenőrzik azokat.
Ezt a problémát már régóta ismerik, és több ország is szembesült már szigorúbb szabályozással és szankciókkal. Németország 2022-ben épphogy elkerülte a többmilliós bírságot azzal, hogy – végre – több érzékeny területen korlátozta vagy megtiltotta a trágya kijuttatását.
A flamand kormány nyilatkozata szerint több intézkedést is megtettek a nitrát szennyezés csökkentése érdekében, reagálva a jogi lépésekkel fenyegető Bizottságra. Az Európai Bizottság azonban úgy véli, hogy ezek az intézkedések még nem elegendőek az uniós normák betartásához. Tavaly februárban az Európai Bizottság már meg is szólította Belgiumot
Írország is nyomás alatt áll az Európai Bizottság részéről. Az ír mezőgazdasági ágazat, amely fontos gazdasági pillér, aggódik a szigorúbb nitrát-normák következményei miatt. Az írországi gazdák már így is bizonytalanságban vannak az EU-mentességi jogaik elvesztése miatt. Ez közvetlen hatással van működésükre, és magasabb költségekhez, valamint alacsonyabb terméshozamokhoz vezethet.
Ausztria helyzete hasonló Írországéhoz és Flamandiáéhoz. Az osztrák kormány erőfeszítései ellenére a vízminőség javítására az Európai Bizottság friss jelentései szerint a megtett intézkedések nem voltak elegendőek.
A nitrát-szennyezés súlyos környezeti probléma, mert káros algavirágzást okozhat a vizekben, veszélyeztetve a biodiverzitást, és rontva az ivóvíz minőségét. Az Európai Unió ezért szigorú irányelveket dolgozott ki ennek a szennyezési formának a megfékezésére, amelyeket a Víz Keretirányelv foglal magában.