Az európai hajózás a világ hajózásából eredő kibocsátás körülbelül ötödéért felelős. Nemcsak az európai teherszállítás és gépjárműforgalom nagy környezetszennyező, hanem a hajózás is üvegházhatású gázokat bocsát ki.
Az első alkalommal összefoglalták a tengeri szállítás valódi környezeti hatásait egy szerdán Lisszabonban bemutatott jelentésben, amelyet az Európai Tengeri Biztonsági Ügynökség (EMSA) és az Európai Környezetvédelmi Ügynökség (EEA) készített. A hajózás és a szállítás, akárcsak a légiközlekedés, nem szerepel a párizsi klímaegyezményben.
Az Európai Parlament szerint ezen változtatni kell. Eddig az uniós országokban nagy figyelem irányult az agrárium klímakritériumaira a levegőszennyezés kezelése érdekében. A mezőgazdasági szervezetek régóta sürgetik, hogy más szennyező ágazatokban, például az iparban és a légi közlekedésben is tegyenek intézkedéseket.
Az EU most más szektorokat is vizsgált és kiszámított. A jelentés szerint a hajók 2018-ban az EU közlekedési ágazata által okozott összes üvegházhatású gáz 13,5 százalékáért voltak felelősek. Ezen belül a közúti közlekedés háromnegyedével messze a legnagyobb szennyező volt, a légiközlekedés pedig 14,4 százalékot tett ki a kibocsátásból.
Adina Vălean, az EU közlekedési biztosa szerint minden közlekedési módnak fenntarthatóbbá, okosabbá és rugalmasabbá kell válnia. A hajók nagy szerepet játszanak az EU-tagállamok közötti közlekedésben, mind az emberek, mind az EU-tagállamok közötti árucsere szempontjából. A közlekedési szakértők szerint ez a következő évtizedekben még tovább fog növekedni.
Egy lehetséges első „megoldás” az, hogy környezetbarátabb energiaforrásokra térnek át, például bioüzemanyagra, akkumulátorokra, hidrogénre vagy ammóniára. A kikötőkben a part menti áramellátás, ahol a hajók lekapcsolják saját motorjaikat, és a hajót egy áramforráshoz csatlakoztatják, szintén csökkentené a hajók általi környezetszennyezést.