A kezdetben orosz platformot elsősorban információk terjesztésére használják, beleértve álhíreket és propagandát is. A Telegram arról hírhedt, hogy lehetővé teszi az üzenetek anonim küldését és fogadását úgy, hogy azokat nem ellenőrzik vagy moderálják, ellentétben más platformokkal.
A hálózat, amelyet 2013-ban indítottak el, azóta világszerte hatalmas ügyfélkört épített ki. Ez vonzóvá tette a platformot olyan emberek és csoportok számára, akik illegális tevékenységekkel, szélsőségességgel és hamis információk terjesztésével foglalkoznak. Ez különösen érzékeny politikai helyzetekben, mint például választások vagy tüntetések idején aggodalmakat kelt a közvéleményre gyakorolt hatásukkal kapcsolatban.
Az Európai Unió és más nemzetközi szervezetek ismételten kifejezték aggodalmukat olyan platformok, mint a Telegram szerepével kapcsolatban, amelyek elősegítik a káros információ terjesztését. Többszöri felszólítás ellenére a Telegram ragaszkodik ahhoz az elvéhez, hogy minimális beavatkozást gyakorol felhasználói kommunikációjába.
Durov letartóztatása egy olyan időszakban történt, amikor az Európai Unió fokozza erőfeszítéseit az információ- és propaganda terjesztésének korlátozására a közösségi médiaplatformokon. Brüsszel úgy véli, hogy még az olyan platformoknak is, mint a Telegram, amelyek a magánélet védelmére koncentrálnak, felelősséget kell vállalniuk a hálózatukon elterjedő tartalmakért.
Az Európai Unió az elmúlt években több jogalkotási lépést tett a félretájékoztatás elleni küzdelem érdekében. Ennek egyik példája a Digitális Szolgáltatások Törvénye (DSA), amely előírja a platformok számára, hogy gyorsan távolítsák el a káros tartalmakat. A Telegram, amely gyakran az ilyen szabályozások hatókörén kívül esik felépítése miatt, azonban egy fájdalmas pont a brüsszeli döntéshozók szemében.
Az EU tagállamai hangsúlyozzák, hogy a játékszabályoknak minden közösségi média platformra ugyanolyannak kell lenniük, függetlenül földrajzi helyüktől vagy üzleti modelljüktől. Ez azt jelenti, hogy a Telegramnak is meg kell felelnie az EU online platformokra vonatkozó átláthatósági és felelősségvállalási követelményeinek.
Pavel Durov letartóztatása szimbolikus lépésként tekinthető a közösségi médiaplatformok feletti fokozottabb felügyelet és ellenőrzés irányába. Ugyanakkor még nem világos, milyen konkrét következményekkel jár ez a Telegram és hasonló platformok jövője szempontjából.