Az új jogszabályt, amelyet kedden nagy többséggel fogadott el az Európai Parlament, 2025. január 1-jétől teljes egészében bevezetik, ezzel betiltva a műanyaghulladék exportját az OECD-n kívüli országokba. Ez a lépés azt a célt szolgálja, hogy a műanyaghulladékot az EU-n belül dolgozzák fel, ahelyett, hogy kevésbé szigorú környezetvédelmi normákkal rendelkező országokba exportálnák.
A cél továbbá a körkörös gazdaság előmozdítása, valamint a műanyag használatának csökkentése újrahasznosítás és újrafelhasználás révén, illetve az egyszer használatos műanyag csomagolóanyagok betiltása.
Bas Eickhout holland európai parlamenti képviselő (Zöld Baloldal) így nyilatkozott: „Évek óta tudjuk, hogy az európai műanyagexport komoly környezeti problémákat okoz más országokban, amelyek gyakran nem rendelkeznek azzal a kapacitással, hogy feldolgozzák ezt a műanyagot. Hosszú küzdelem után most véget ér ennek a gyakorlatnak a nézete, és ez meg fog szűnni.”
Az Európai Bizottság korábban javasolta a műanyagexport leállítását a fejlődő országok felé, de lehetőséget adott arra, hogy fejlettebb országokba továbbra is exportáljanak. Eickhout hozzátette: „A gyakorlatban viszont azt látjuk, hogy több műanyagot szállítanak olyan országokba, mint Törökország, ahonnan tovább exportálják. Így továbbra is áthelyezzük a problémáinkat. Ezért az új jogszabályba beépítettünk ellenőrzéseket, amelyek biztosítják ennek a gyakorlatnak a megszűnését is.”
A jogszabály egy szélesebb intézkedéscsomag része, amely a műanyaghasználat csökkentését és az újrafelhasználás ösztönzését célozza. „Ha komolyan gondoljuk a körkörös gazdaságot, nem folytathatjuk a műanyag más országokba való lerakását. Ez több újrahasznosítási erőfeszítést igényel, de egyben lehetőségeket is teremt. Mert a használt műanyag hamarosan nem hulladék lesz, hanem az egyik új alapanyag egy fenntartható gazdaságban.”
Az uniós tagállamok korábban már jóváhagyták a megállapodást, így a jogszabály még idén életbe lép. Az intézkedést környezetvédelmi szervezetek üdvözlik, remélve, hogy hozzájárul majd az óceánok műanyagszennyezésének csökkentéséhez és a környezetre gyakorolt nyomás enyhítéséhez.