Az Európai Parlament évente olyan személynek ítéli oda ezt a díjat, aki kiemelkedően küzdött az emberi jogokért és az alapvető szabadságjogokért. Volodimir Zelenszkij elnök videókapcsolaton keresztül vett részt a strasbourgi díjátadón.
Az orosz háború miatt Ukrajna ellen minden ukrán polgárnak nagy áldozatokat kell hoznia. Küzdenek otthonaik, szuverenitásuk, függetlenségük és területi integritásuk megvédéséért. Emellett a szabadságért, a demokráciáért, a jogállamiságért és az európai értékekért is. Ezt most az Európai Parlament a Sacharov-díjjal jutalmazza.
A kitüntetést több képviselőnek adták át, köztük az új Nobel-békedíjas Olekszandra Matvijcuknak. Ő emberi jogi ügyvéd és a Civil Szabadságjogok Központjának elnöke. Más képviselők között volt Ivan Fedorov, Melitopol város polgármestere is.
Zelenszkij elnök cselekvésre szólított fel: „Most kell lépnünk, nem várhatunk a háború befejezéséig, hogy bíróság elé állítsuk azokat, akik a háborút okozták, és megakadályozzuk egy újabb agressziót.”
„Zelenszkij és az ukrán nép közel egy éve megtapasztalja a Kreml diktátorának rendkívül brutális kalapácsütéseit,” mondta Peter van Dalen, az Európai Parlament képviselője (Keresztény Unió). „Ám kitartanak, területeket szereznek, és a legnagyobb áldozatokat hozzák ezért. Ők érdemlik meg leginkább a Sacharov-díjat.”
A gondolat szabadságáért járó Sacharov-díjat évente ítéli oda az Európai Parlament. A díjat 1988-ban alapították, hogy elismerjék azokat a személyeket, szervezeteket és entitásokat, akik az emberi jogokért és az alapvető szabadságokért küzdenek. A díj nevét az egykori szovjet fizikusról és politikai disszidenstől, Andrij Szakharovról kapta, aki véleménye miatt hosszú időn át raboskodott.