Ha Írország meg akarja tartani az Európai Bizottság befolyásos kereskedelmi tárcáját, a dublini kormánynak olyan jelöltet kell Brüsszelnek ajánlania, aki a legmagasabb szinten áll, és teljesítménye is kiemelkedő – nem csupán valaki, aki hű volt az ír pártérdekekhez.
Erre hívta fel a figyelmet az ír európai parlamenti képviselő, Seán Kelly egy interjúban az ír mezőgazdasági lapnak, az AgriLandnak. Beszélgetésükben az ír kereskedelmi biztos poszt megtartásának lehetőségeiről esett szó. Ez a pozíció jelenleg betöltetlen, mivel az ír uniós biztos, Phil Hogan lemondott. Nemrég távozott a posztjáról, miután botrányba keveredett egy luxus golfpartin való részvétele miatt Írországban, amely ellentétes volt a koronavírus-járvány miatti előírásokkal.
Az ír kormány pénteken két jelöltet ajánlott Brüsszelnek Hogan utódjának: a tapasztalt ír EP-képviselőt, Mairead McGuinness-t, valamint második jelöltként Andrew McDowell-t, aki az Európai Beruházási Banknál (EIB) töltött be magas beosztást.
Még korántsem biztos, hogy Hogan utódja megkapja a nehéz kereskedelmi tárcát. Elképzelhető, hogy Von der Leyen még átrendezéseket hajt végre a 27 biztos feladatai között.
McGuinness (61) 2004 óta tagja az Európai Parlamentnek, és 2017 óta az egyik alelnökük. McDowell ezen a héten fejezte be négyéves mandátumát az Európai Beruházási Bank nyolc alelnöke között. Elköszönéskor reményét fejezte ki, hogy továbbra is aktívan hozzájárulhat a fenntartható fejlődéshez.
Egy uniós biztos időközi lemondása rendkívül szokatlan. Nincs különösebb oka annak, hogy Írország következő jelöltje ne folytathatná a kereskedelmi feladatokat, de külön indok sincs arra, hogy ezt engedélyezzék. Kelly elmagyarázta, hogy a helyettesítési folyamat nagy részben az Európai Bizottság elnökének, Ursula von der Leyennek a kezében van.
Az EP-képviselő azt sugallta, hogy ha Von der Leyen elnök megengedné, hogy Írország megtartsa a kereskedelmi portfóliót, akkor „megkövetelné, hogy beleszólhasson” abba, kit jelöl az ír kormány.
Ezért Kelly szerint „érdekes, hogy Von der Leyen megkérte Írországot, hogy mind egy férfit, mind egy nőt jelöljön erre a szerepre”. Jelenleg a bizottság tagjai (beleértve Von der Leyent, de kivéve Hogant) 14 férfi és 12 nő.
Kelly azt javasolta, hogy egy ilyen ír lépés lehetőséget adna Von der Leyennek, hogy növelje a férfiak és nők közötti egyensúlyt bizottságában. A nemi egyensúly megteremtése az egyik legfontosabb prioritása volt Von der Leyen elnöknek, amikor 2018 végén átvette a szerepet.
Azzal, hogy Von der Leyent erre lehetőséghez juttatná, Írország „kezét megerősíthetné” a kereskedelmi pozíció megtartásában, mondta Kelly. Ugyanakkor hangsúlyozta, hogy még akkor sem lenne semmi garantált. Kelly az EP-képviselő szerint McGuinness „elég erős” ahhoz, hogy az befolyásos kereskedelmi tárcát is megkapja, és nagy esélye van erre, európai munkatapasztalatának köszönhetően.
Most, hogy az ír kormány két jelöltet is ajánlott, a Bizottság elnökének, Ursula von der Leyennek kell kiválasztania közülük egyet. Ezt követően az Európai Parlament meghallgatást tart a jelölttel, ami szokásos eljárás.
Ezután az EP szavaz arról, hogy támogassa-e a jelöltet, és ha igen (feltéve, hogy a többi érintett uniós intézmény is elégedett), a jelölt hivatalosan kinevezésre kerül. Von der Leyen valószínűleg előre jelezni fogja, milyen tárcát szeretne a jelölttől.