Németország július 1-jén átveszi Horvátországtól az Európai Unió Tanácsának fél éves elnökségét. Ezáltal Angela Merkel kancellárnak számos fontos uniós kérdésben kell döntéseket hoznia.
Eredetileg a német elnökség alatt a Green Deal, a Brexit, az európai többéves pénzügyi keret és a migrációs problémák lettek volna a legfontosabb témák. Azonban a koronavírus-járvány annyi figyelmet követel, hogy a célokat módosítani kellett, beleértve a korona-válság utáni óriási helyreállítási alap finanszírozását is. Jelenleg a prioritás a korlátozások fokozatos enyhítésének koordinálása, valamint a járvány gazdasági következményeinek kezelése.
A következő fél évben Németországnak kell összehangolnia az összes uniós tagállamot. Gyakran bebizonyosodott, hogy az Európai Unió messze nem egységes. Ám a koronavírus-válság talán áttörést hozhat. Mert a pénzügyi szükségszerűség miatt mostanra megengedetté vált, hogy az EU közös adósságot vállaljon (habár ezt nem így nevezik), hogy az EU adókat vezessen be (bár ezt másként kell megfogalmazni), és hogy egy Jövő Konferencia keretében meg kell gondolni az új feladatokat és hatásköröket (bár ezzel kapcsolatban még alig valaki mer nyíltan beszélni). Merkel bejelentette, hogy tanulságokat szeretne levonni a koronavírus-válságból és közös fellépést kíván elérni.
A Brexit-tárgyalásokat és a többéves pénzügyi keretet a német uniós elnökség ideje alatt be kell fejezni. A 2020-as év a Brexit esetében átmeneti évként szolgál, amelyben meg kell kötni minden megállapodást többek között a kereskedelmi szerződésekről. Ennek ellenére a brit miniszterelnök, Boris Johnson úgy tűnik, hogy a körülmények ellenére nem hajlandó elfogadni a tárgyalási időszak hosszabbítását.
A német elnökség egyik csúcspontjának az EU-Kína csúcsot kellett volna jelentenie Lipcsében. Kezdetben az volt a várakozás, hogy a szeptemberi találkozó videokonferencia formájában zajlik majd. Azonban a csúcsra elhalasztás került, ezt nemrégiben jelentették be. Az új időpont még nem ismert. Merkel számára rendkívül fontos, hogy Európa egységes álláspontot képviseljen Kínával szemben.
„A világ szintén szükséget tart Európa erős hangjára az emberi méltóság, a demokrácia és a szabadság védelmében” – mondta Merkel az uniós terveinek bemutatásakor. Az Európa jövőjéről szóló konferencia megfelelő fórum lehet a reformjavaslatok megvitatására, például kül- és biztonságpolitikai területen.