Az európai támogatások a vidék fejlesztésére nem mindenütt hasznosulnak megfelelően. A támogatott projektek harmadánál még öt évig sem tartottak fenn, még akkor sem, ha nagy összegű befektetések történtek. Ez azonban sikerült nagy infrastrukturális projektek esetében, mint például csatornázás, utak, hidak és felüljárók építése, derül ki az Európai Számvevőszék tanulmányából.
Az Európai Bizottság az elmúlt tizenöt évben több mint 25 milliárd eurót fordított vidéki fejlesztésre, hogy diverzifikálja a vidék gazdaságát. A siker mértéke országonként, tagállamonként és ágazatonként jelentősen eltér, állapítja meg a Számvevőszék (ERK) egy külön jelentésében.
Gyenge gazdasági teljesítményt és jogsértő magánhasználatot is felfedeztek. Az ellenőrök javasolják az Európai Bizottságnak, hogy korlátozza a visszaélések kockázatát azáltal, hogy megakadályozza a projektek magánhasználatra történő újrahasznosítását. A turisták számára fenntartott szálláshelyekbe történő beruházások voltak a leggyakrabban támogatott diverzifikációs projektek közé tartoznak.
Több uniós országban a vidéki alapból származó támogatást nyújtottak turisták által használt szálláshelyeknek, még akkor is, ha azok nem voltak életképesek. Bizonyos esetekben jogi vizsgálatot is indítottak csalás miatt.
Az ellenőrök olyan eseteket tárt fel, amikor drága turisztikai rekreációs projektek néhány év után lezárultak. Ezek egyes esetekben akár havi 9 000 euró uniós támogatást emésztettek fel, ameddig működtek.
„Az EU jelentős befektetéseket tett annak érdekében, hogy a vidéki gazdaság kevésbé legyen függő a mező- és erdőgazdaságtól, munkalehetőségeket tartson fenn és teremtsen, valamint javítsa a vidéki térségek infrastruktúráját” – mondja Viorel Ștefan, az ERK ellenőrzést vezető tagja.
Az ellenőrök jelentős különbségeket tapasztaltak az egyes ágazatok és tagállamok között. Így például Lengyelországban a mező- és erdőgazdasági projektek szolgáltatásai a 2007-2013 közötti időszakban kevésbé voltak fenntarthatóak, mint más ágazatoknál.