Az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA) úgy véli, hogy nincs szükség további uniós szabályokra a CRISPR-CAS nemesítési technikák alkalmazásához. Ezzel az EFSA megerősíti az Európai Bíróság korábbi döntését, amely kimondta, hogy a jelenlegi GMÓ-értékelési kritériumok a DNS-módosítás növények esetében elegendőek a CRISPR-CAS számára.
A múlt héten közzétett EFSA új véleményével a CRISPR-CAS teljes engedélyezése jelentős lépéssel került közelebb. Az Európai Bizottság kérte ezt az EFSA-véleményt. Idén korábban két tudós Nobel-díjat kapott kémiai tudományok terén egy „olló” feltalálásáért a CRISPR-technika végrehajtásához.
Ezzel a nemesítési módszerrel a DNS hibás vagy káros részei eltávolíthatók („kivághatók”) anélkül, hogy új (más) DNS-t adnának hozzá. Támogatók szerint ezzel eltűnik az ellenzők azon érve, hogy „új természet jön létre”.
Ezt a technikát már alkalmazzák a kémiában és a gyógyszerfejlesztésben, de az EU-ban az élelmiszerláncban való használata még nem engedélyezett. Szakértők most azt a következtetést vonták le, hogy a jelenlegi biztonsági vizsgálatok elegendőek: a genom szerkesztés nem jelent további kockázatot.
Az ellenzők szerint a génszerkesztés továbbra is vitatott technológia, komoly aggodalmakat kiváltva az emberi egészség és a környezet védelme terén. Az Európai Parlament korábban kijelentette, hogy a jelenlegi EFSA-értékelési kritériumok nem elegendőek a jelenlegi kémiai nemesítésekhez és növényvédelmi eljárásokhoz, nem beszélve az új DNS-technológiákról.
„Ezzel az új véleménnyel az EFSA csak összezavarja a vizet. Ellentétben az állításukkal, a génszerkesztés új és a hagyományos nemesítéstől eltérő veszélyeket okoz” – figyelmeztetett a luxemburgi képviselő, Tilly Metz (Zöldek).
A holland professzor John van der Oost (Wageningen University & Research) korábban kevéssé mutatott megértést a Crispr-Cas ellenállás iránt. „A mezőgazdaságnak szüksége van erre a technológiára, hogy a növekvő világpopulációt továbbra is el tudja látni” – mondta a tudós nemrég az LTO szaklapnak, a Nieuwe Oogstnak.
„A vitában túl kevés figyelmet kapnak a génszerkesztés óriási előnyei. Ha mindent a természetre hagyunk, talán több millió évet kellene várnunk a megfelelő mutációra, és arra nincs időnk.”
Az WUR elnöke, Louise Fresco szintén az uniós szabályok enyhítését szorgalmazta a DNS-olló technikára vonatkozóan. „A Nobel-díjnak ösztönöznie kell az EU-t, hogy könnyítsen a CRISPR-Cas szabályozásán, hogy gyorsan piacra kerülhessenek olyan fajták, amelyek hozzájárulnak az európai Zöld Megállapodáshoz és az éhezés leküzdéséhez. Ezzel Európa azt mutatja, hogy a társadalmilag felelős, fenntartható jövőért dolgozik” – fogalmazta meg Fresco az EU politikusainak szánt üzenetében.